Система связанных транспортеров «концертина» (рис. 52), предназначенная
для загрузки хранилища, позволяет производить удаление почвы и
сортировку картофеля вне помещения. При этом единственным движущимся
элементом во время загрузки является элеватор. Когда используется
несколько транспортеров, возникает проблема сокращения числа и высоты
падения клубней. Для перемещения (при необходимости) тяжелых узлов —
элеватора и связанных транспортеров — используются лебедки.
Наполнение контейнеров. Для этой цели разработан ряд систем,
основная задача которых — свести к минимуму повреждение клубней при
сохранении требуемой скорости загрузки. В простейшем случае удары при
падении в контейнер могут быть смягчены наклонной доской, покрытой
упругим пенопластом, которая удаляется из контейнера после его
заполнения. Аналогичный эффект достигается при использовании
резиновых ремней, протянутых поперек контейнера.
Эти методы могут применяться в комбинации с радиальным транспортером,
вращающимся вокруг постоянного
центра и производящим наполнение контейнеров, которые располагаются по
дуге описываемой им окружности. При большом количестве подлежащих
загрузке контейнеров наполнение их может производиться с помощью
транспортера, перемещаемого рабочим от одного контейнера к другому.
Имеются разные устройства для наполнения контейнеров. Некоторые
загрузчики держат контейнер под углом к горизонтальному транспортеру и
постепенно, по мере наполнения, возвращают их в исходное положение,
сводя тем самым повреждения клубней к минимуму. Устройство «каскад», или
«зигзаг» (рис. 53), представляет собой конструкцию из грубого брезента,
состоящую из скатов и карманов. Клубни попадают на дно контейнера,
совершив серию коротких перемещений. Когда контейнер заполнен,
срабатывает датчик, и скаты и карманы автоматически собираются в
«гармошку». Рассмотренные типы загрузчиков можно объединять в пары и
комбинировать с питающим транспортером, подающим клубни От сортировочной
линии в центр хранилища. При этом покачивание транспортера заставляет
поток колебаться из стороны в сторону, обеспечивая равномерную загрузку
контейнера и необходимую осторожность обращения с клубнями. Более
дорогостоящими являются элеваторные загрузчики. Оформленные в виде
«лебяжьей шеи», они способны подавать картофель непосредственно на дно
контейнера, по заполнении которого срабатывает датчик, и элеватор
автоматически поднимается. Одновременно приостанавливается подача
картофеля, и либо элеватор поворачивается к следующему контейнеру, либо
поворотный стол подводит пустой контейнер под элеватор.
Механический загрузчик, разработанный фирмой «И. У. Даунз», использует
для функционирования меняющуюся массу контейнера. Дугообразный желоб,
покрытый упругим пенопластом, амортизирует падение клубней, и по
заполнении контейнера извлекается из него.