Как сталь служит материалом для механических изделий, материалом для
мышления является информация. Н. Винер ясно представлял громадное
значение информации, объединяя в своем определении кибернетики такие
понятия, как «управление» и «связь», т. е. передача информации.
Создано несколько теорий информаций, из которых наиболее известна теория
К. Шеннона. Но кибернетика в принятом нами широком понимании должна
учитывать те обстоятельства, которые отбрасывались различными теориями
информации.
Пользуясь обычными терминами информацию можно
определить как «физическое воздействие, вызывающее ответное
физиологическое действие».
Для эффективного использования информации с целью управления действием
это определение следует уточнить.
Грей Уолтер в своем смелом сравнении рассматривал психологические
действия как отправление физиологических функций. Он назвал функцией
мышления получение, хранение и переработку информации. Получению,
хранению и переработке информации соответствуют такие психологические
действия, как восприятие, память и воображение. Удобно также выделить
функцию воли, которая проявляется в принятии тех или иных решений,
представляющих одну из разновидностей информации.
Мышление аналогично усвоению пищи. Переваривание ее имеет сходство с
восприятием, так как при пищеварении пища перерабатывается в такие
химические вещества, как гликоген и глюкоза, которые могут сохраняться в
тканях организма. Память сходна с гликогенным действием печени и
мускулов, которые накапливают и хранят энергию, привносимую с пищей.
Наконец, воображение аналогично такой функции организма, которая создает
тот или иной физико-химический носитель энергии, соответствующий способу
использования этой энергии в том или ином органе живого существа.
Короче говоря, аналогия между усвоением пищи и мышлением заключается в
том, что в первом случае человеческий организм получает извне, хранит,
видоизменяет и распределяет требующуюся ему энергию, а во втором случае,
в процессе мышления, аналогичные операции выполняются в отношении
информации.
С понятием «мышление» связана одна особенность. Нам неизвестен орган
мышления, так же как неизвестны органы памяти, воображения, воли. Но кто
может сказать, какая материальная субстанция является носителем
радиоволн, идущих от антенны передатчика к антенне приемника? В
кибернетике не возникает затруднений из-за того, что носитель информации
неизвестен, так же как инженер-связист использует радиоволны, ничего не
зная о природе их носителя.
Определение понятия «информация» может быть теперь уточнено, если
называть информацией «физическое действие, влияющее на мышление».
Следовательно, информация имеет две стороны:
семантику, которая заключается в действии данной информации на мышление,
и носитель информации — физическое явление, оказывающее семантическое
действие на мышление.