Для ориентирования в долинах и среднегорье целесообразно использовать
карты (планы) и картосхемы района. На картах наряду со сторонами
горизонта отмечается общий характер расположения горных хребтов, вершин,
ледников, долин, озер, рек. На крупномасштабных картах имеются и более
мелкие детали: тропы, мосты, броды через реки, ручьи, места биваков,
группы кустарников и деревьев, береговые морены. В альпинизме в основном
используются выкопировки карт масштаба 1:100 000 и
1 : 200 000 (в 1 см— 1 или 2 км). Горизонтали, или линии равной высоты,
наносятся обычно с разницей по высотам сечения, составляющим 2% от
масштаба карты (для 1 : 100 000 разность высоты двух соседних
горизонталей составляет 20 м). Более крутым склонам соответствует более
плотное расположение горизонталей на карте. Карты более мелких масштабов
употребляются при проведении экспедиций в малопосещаемые районы. К
картографическим материалам в альпинизме принято также относить
крупномасштабные орографические схемы, на которые наносятся пути
движения и изображение маршрута в символах УИАА.
Любая карта читается при помощи условных обозначений, которые делятся на
знаковые и пояснительные, Знаковая форма (масштабные и внемасштабные
знаки) на обычных картах стандартизирована; пояснительная (надписи и
цифры) часто применяется на копиях и самодельных картах. На них и
орографических схемах иногда употребляются нестандартные условные
обозначения; они должны быть расшифрованы в подписях. Карты обычно имеют
знаки ориентации по сторонам горизонта с указанием истинного или
магнитного меридиана. Для Кавказа и горных районов Средней Азии
магнитный меридиан отклоняется от истинного вправо (восточное склонение)
на 5°.
Направление движения выдерживается от ориентира к ориентиру. Угол между
направлением движения и меридианом называется азимутом, он измеряется в
угловых градусах и отсчитывается от меридиана по часовой стрелке.
Используемый в равнинном туризме и спортивном ориентировании способ
движения по азимуту в альпинизме распространения не получил.
Практически не применяется и глазомерная съемка, ибо требуемое для нее
определение расстояний шагами или по времени и скорости линейного
перемещения в горах трудновыполнимо. Определение расстояний на глаз хотя
бы с точностью 20% доступно только опытным альпинистам, постоянно
тренирующимся в этом упражнении. В среднегорье наиболее эффективно
ориентирование по гидрографическим признакам: рекам, ручьям, ледникам.
Прн ориентировании в высокогорье целесообразно использовать
фотопанорамы, предварительно сверенные с картосхемой.
При ориентировании карт на горной местности к показаниям компаса следует
относиться с осторожностью: локальная намагниченность горных пород и
близость массивного металлического снаряжения могут сильно отклонить
магнитную стрелку. Стороны горизонта надежнее определять по характеру
рельефа, типу растительности, снегу на камнях, экспонированию склонов.
Можно использовать и известный способ по часам и положению солнца.
Следует, однако, учесть, что в летнее время па широтах Кавказа, Памира и
Тянь-Шаня описываемый в справочниках метод биссектрисы точен не более,
чем обычная прикидка полуденного направления с учетом времени и
положения солнца. Ночью ориентировка возможна по луне и звездам.
Полярная звезда всегда на севере. Луна в полнолуние около 20 часов
находится на востоке, около 1—2 часов — на юге, под утро — на западе. В
первой четверти луна вечером висит на юге, около полуночи — почти на
западе.
Дороги и многие тропы в горах часто проходят вдоль рек, по долинам.
Непременно следует учитывать, что тропы в горах проложены, как правило,
по наиболее безопасным и доступным местам. Ориентирами служат мосты
через реки, повороты ущелий, слияния рек, впадение боковых ручьев.
Ориентировка- в горах облегчается прекрасной видимостью (если нет
тумана) и возможностью увидеть множество заметных ориентиров сверху. Но
в незнакомой горной местности легко ошибиться даже с подробной картой,
ибо очень трудно определить расстояние до ориентиров: вершин, хребтов,
седловин.
При отсутствии карт и схем приходится ориентироваться по памяти,
припоминая виденные ранее схемы расположения ущелий, фото вершин или
панорамы. Элементами ориентирования при этом служат стороны горизонта,
время движения и высота. На спокойных тропах и снежниках набор высоты
для среднегруженой группы составляет 200—250 м в час, при хорошем темпе
— до 300 м. Определить высоту своего стояния примерно можно, если
заранее хотя бы теоретически изучен район — расположение растительных
зон, высотное положение снеговой линии, высоты окружающих вершин и
перевалов, горных озер.