Реле обратного тока служит для автоматического включения генератора в
сеть, когда его напряжение выше напряжения аккумуляторных батарей, и
отключения генератора от сети, когда его напряжение ниже напряжения
батарей.
Реле обратного тока состоит из электромагнита, имеющего сердечник с
двумя обмотками — сериесной (толстой) и шунтовой (тонкой), ярма,
якорька, пружины, регулировочной гайки, двух пар контактов. Нижние
(неподвижные) контакты укреплены на изолированной стойке, установленной
на ярме; верхние (подвижные) — на пластине, прикрепленной к якорьку.
Шунтовая обмотка реле обратного тока включена параллельно
щеткам генератора, а сериесная—последовательно в
цепь потребителей тока и аккумуляторных батарей.
Реле обратного тока действует следующим образом.
При неработающем генераторе контакты реле обратного тока находятся в
разомкнутом состоянии. Поэтому цепь генератор—аккумуляторные батареи
разъединена. При работающем генераторе напряжение на его щетках может
быть ниже (при малом числе оборотов якоря) или несколько выше напряжения
аккумуляторных батарей. В первом случае ток из генератора, проходя по
шунтовой и сериесным обмоткам реле обратного тока, создает в сердечнике
магнитные поля с одинаковым направлением магнитных силовых линий. Однако
намагничивание сердечника при этом будет еще недостаточным для
преодоления упругости пружины якорька, и контакты реле обратного тока
по-прежнему останутся разомкнутыми. Во втором случае, когда число
оборотов якоря достигает величины, необходимой для получения от
генератора номинального напряжения, намагничивание сердечника увеличится
и контакты реле обратного тока замкнутся. Вследствие этого ток нагрузки
от генератора пойдет к потребителям и аккумуляторным батареям.
Ток нагрузки проходит по сериесной обмотке в том же направлении, в каком
идет ток от генератора к реле обратного тока через шунтовую обмотку, что
вызывает еще большее намагничивание сердечника и, следовательно, более
надежное замыкание контактов. Если число оборотов якоря уменьшится и в
связи с этим напряжение генератора снова станет ниже напряжения
аккумуляторных батарей, ток по сериесной обмотке реле обратного тока
пойдет в обратном направлении, т. е. не из генератора в аккумуляторные
батареи, а наоборот, из аккумуляторных батарей в генератор. В результате
этого сердечник быстро размагнитится и контакты реле обратного тока под
действием упругости пружины разомкнутся. Таким образом, цепь
генератор—потребители тока — аккумуляторные батареи окажется
разъединенной.
Контакты реле обратного тока замкнутся, когда напряжение на щетках
генератора достигнет 12,5—13,5 в, а разомкнутся при обратном токе,
равном 0,5—6,0 а. Указанные регулировочные данные получены при
температуре окружающей среды 20° С.
Для уменьшения влияния изменения температуры окружающей среды и нагрева
обмоток на моменты замыкания и размыкания контактов реле обратного тока
его якорек подвешен на плоской биметаллической пружине, обладающей
свойством изменять жесткость в зависимости от температуры нагрева.