Влияние выпаса на растительный покров и почву могущественно, сложно и
разнообразно. При выпасе животных происходит угнетение поедаемых
растений отчуждением их наземных частей, а иногда и вырывание их с
корнем. Это «избирательное» угнетение видов растений неодинаково,
находится в зависимости от различных потребностей и особенностей овец,
коров и других видов скота, а также интенсивности, длительности и сезона
использования пастбищного угодья. Большое значение имеет повреждение и
затаптывание растений (в том числе и не поедаемых) ногами животных.
Различные виды растений неодинаково выносливы к затаптыванию
(исключительно выносливы, например, красная овсяница и клевер ползучий).
Необходимо учитывать также механическое воздействие животных на почву:
ее уплотнение (влажные суглинистые почвы), поверхностное распыление (те
же суглинки, но сухие), разбивание с разрушением дернины (сырые почвы,
пески).
Общеизвестно обогащение почвы и усиление в ней бактериологических
процессов в результате отложения кала и полива мочой животных.
Складываясь в самых различных соотношениях, разнообразные воздействия
выпаса приводят к смене растительного покрова), именуемой пастбищной
дигрессией. Ясно, что пути дигрессии неодинаковы, в зависимости от
соотношения перечисленных факторов. Равным образом и восстановление
растительности при ослаблении или временном исключении выпаса идет по
своему особому пути (это показано О. Н. Чижиковым на примере зимних
пастбищ юга Астраханской области). Тем не менее в порядке первого
приближения и проведения опорной оси для дальнейшего расчленения явлений
мы даем один ряд пастбищной дигрессии, отражающий влияние современных
преобладающих форм выпаса. Этот ряд наиболее широко и полно представлен
на богатых умеренно влажных лугах.
Ступени 1—2 шкалы пастбищной дигрессии — влияние выпаса отсутствует или
очень слабое. Эти ступени относятся к лугам, на которые выпас не оказал
заметного влияния, а сенокошение также не сильно повлияло на их
травостой. Для них характерны высокие травостои, в
которых верховые злаки сенокосного типа делят господство с крупным и
широколистным разнотравьем или даже подавлены им.
Из представителей такого «аборигенного» разнотравья можно назвать виды
гераней, зонтичных, сложноцветных (серпухи — Serratula coronata и др.),
розоцветных (кровохлебка и др.), лютиковых (василистники, купальница и
пр.). Эту стадию дигрессии можно назвать исходной.
Ступени 3—4 — слабое влияние выпаса, сенокосная стадия. Выпас, а также
раннее сенокошение угнетают разнотравье и дают перевес верховым злакам;
тимофеевке, овсянице луговой, костру безостому, бекманнии, в меньшей
мере — лисохвосту луговому, — т. е. таким злакам, которые наиболее нужны
на сенокосах. Поэтому такое влияние выпаса может быть названо сенокосной
стадией пастбищной дигрессии.
Ступень 5 — умеренное влияние выпаса. Коренное разнотравье почти
выпадает (кроме немногих приспособившихся видов растений), появляются и
разрастаются пастбищные сорняки; верховые сенокосные злаки начинают
вытеснять низовые пастбищные. Эту стадию можно назвать полупастбищкой.
Ступень 6—7 — сильное влияние выпаса (пастбищная стадия).
Характеризуется господством низовых пастбищных злаков (мятлика лугового,
красной овсяницы, полевицы проползающе|й)„ бобовых (кл'е(вер ползучий,
'клевер пустоягодник); много сорняков многолетников (одуванчик, кульбаба
осенняя, лапчатка гусиная, лютики и др.).
Ступень 8 — полусбой; примыкает к предыдущей стадии; верховые злаки
более или менее полно выпали, сорные многолетники разрослись, тесня
пастбищные злаки, травостой редеет), в него внедряются сбоевые сорные
однолетники — гречишка птичья (спорыш), мятлик однолетний, пастушья
сумка и др. Нередко обильно разрастаются колючие малолетники — татарники
(виды Cirsium), чертополохи (Carduus).
Ступень 9 — сбой. Покров сильно изрежен, образован преимущественно
спорышей и другими сбоевыми однолетниками.
Ступень 10 — абсолютный сбой. Почва оголена, на ней лишь единичные
разнообразные растеньица (сорняки) , покрывающие незначительную часть
площади.
Чем менее благоприятны условия местообитания, тем более сокращается и
упрощается ряд пастбищной дигрессии, тем более стираются его
промежуточные звенья и раньше наступает внедрение малолетников или
эфемероидов (мятлика луковичного и др.)- К сожалению, мы не имели
достаточно фактического материала по югу, и приводимые нами формулы «пастбищноети»
растений (их устойчивости к выпасу) составлены в основном применительно
к условиям лесной зоны.
При широком географическом охвате экологическими рядами растительности
территории СССР следовало бы проработать также термический ряд,
отражающий ограничивающее влияние на растения низких температур и
краткости вегетационного периода, или иначе) требовательность видов
растений к теплу в условиях их произрастания в биоценозах. Термический
ряд проработан нами для горных условий (Кавказ); для равнин мы такого
ряда не установили из-за отсутствия достаточных фактических данных.
Разработанные для сенокосов и пастбищ экологические шкалы и методы
построения могут быть применены для разработки аналогичных экологических
шкал в лесоведении, болотоведении и почвоведении, а также и в некоторых
других естественных - и сельскохозяйственных науках, имеющих дело с
массовыми наблюдениями, с явлениями, находящимися в сложной зависимости
от разных факторов. Примеры применения этих методов при изучении почв
приведены в книге Л. Г. Раменского «Введение в комплексное
почвенно-геоботаническое исследование земель» (1938 г.).