Одним из лучших практических способов
определения сукрольности является прощупывание зародышей на 10—12-й день
после случки. К атому времени зародыши прощупываются в полости живота в
виде цепочки из мягких комочков овальной формы, величиной с лесной орех.
При прощупывании иногда смешивают зародыши с комочками кала. Последние
отличаются от зародышей тем, что они круглые и более тверды.
Окролы проходят чаще всего ночью. Нормальная продолжительность окрола
10—20 минут, но иногда он затягивается и до часа.
Окрылившаяся самка облизывает своих детенышей, снимая с них слизь,
укладывает в гнездо, кормит и прикрывает пухом, которым устилала гнездо
перед окролом. Хорошо укрытые пухом крольчата не боятся холода.
Крольчата рождаются голыми и слепыми. Прозревание крольчат начинается с
10—14-го дня. Молоко матери в это время является их основной пищей.
Сытые крольчата имеют здоровый вид, кожа у них блестящая, желудочки
наполнены, они не пищат и не выходят из гнезда. У голодных крольчат кожа
сухая и сморщенная, желудочки не наполнены, они расползаются из гнезда и
пищат. Со времени выхода из гнезда (17—20-й день) крольчата начинают
есть корм. Волосяной покров у них полностью развивается к 30му дню.
Иногда от многоплодной или маломолочной матки крольчат приходится
отсаживать к другой, малоплодной, но молочной матке. Крольчихи, как
правило, плохо принимают чужих крольчат, не хотят кормить их и даже
убивают. Поэтому, перед тем как подкладывать крольчат к другой самке,
необходимо очистить их от пуха старого гнезда, еще лучше обтереть пухом
из нового гнезда, чтобы они приняли его запах, уложить вместе с другими
крольчатами, накрыть гнездовым пухом. На это время самку лучше убрать из
клетки. Разница в возрасте крольчат, положенных в другое гнездо, не
должна быть более 3—4 дней.
При выращивании многоплодных пометов иногда применяют и другой метод.
Помет делят на две группы, в одну из которых включают более сильных, а в
другую более слабых крольчат. К клетке подпускают крольчат этих групп по
очереди, чтобы более сильные крольчата не отбивали соски у слабых. К
концу подсосного перехода весь помет обычно выравнивается.