Сорта дельфиниума можно сохранить в течение многих лет только в условиях
постоянного контроля за маточными растениями. Регулярное удаление
примесей в сортовых посадках и отбор для репродукции наиболее типичных
для каждого сорта растений обеспечивают сохранность сорта. Главная
причина ухудшения сорта — механическое смешивание при обмолоте, очистке
и просушке семян. Дельфиниум — перекрестноопыляющаяся культура, и при
отсутствии достаточной пространственной изоляции между разными сортами
происходит естественное переопыление, которое приводит к появлению
растений, не свойственных разводимому сорту. Иногда в посадках в
результате расщепления признаков появляются особенно урожайные растения
с простыми цветками, как у диких видов, и, если их своевременно не
удалить, то в последующих репродукциях их будет еще больше.
Цветки дельфиниумов протерандричны. Тычинки располагаются в пять кругов
и созревают не одновременно, а постепенно, в течение 5—6 дней. После
того как тычинки склонятся вниз и засохнут, к нектарникам поднимаются
столбики пестиков, рыльца которых начинают выделять клейкую жидкость и
принимать пыльцу, приносимую насекомыми. Число тычинок в зависимости от
вида и сорта варьирует от 20 до 45, а пестиков — от 3 до 8.
Несмотря на разновременное созревание тычинок и пестиков, может
происходить самоопыление цветка, если некоторые тычинки задерживаются в
развитии и рыльца приходят с ними в соприкосновение. У полумахровых
цветков пыльца часто высыпается на ниже расположенные лепестки и
удерживается там очень длительный срок, сохраняя жизнеспособность.
Выдвигающиеся рыльца иногда могут с нею соприкасаться и тогда происходит
самоопыление.
Основными опылителями дельфиниумов являются различные виды шмелей,
которые распространены в странах северного полушария преимущественно в
умеренных широтах и особенно в горных областях. Некоторые виды шмелей
встречаются даже на Крайнем Севере, а в горах обитают на высоте 3600 м
над уровнем моря. Шмели не теплолюбивы и летают даже в прохладную
погоду. Облетая соцветия дельфиниумов, они придерживаются определенных
правил. Вначале садятся на самые нижние, более старые цветки, у которых
созрело рыльце пестика. Перелетая с цветка на цветок вверх по соцветию,
шмель разгружает принесенную с других растений пыльцу, а затем, достигая
молодых цветков, встречается с созревшей пыльцой. В результате цветки с
восприимчивыми рыльцами насекомые посещают первыми, до того как
встретятся с пыльцой того же соцветия. Однако самоопыление может
происходить, если насекомые посещают соцветие второй раз или когда
цветки посещают другие переносчики пыльцы, которые не придерживаются
такого порядка при облете соцветий. У растений с ветвистыми соцветиями
насекомые посещают одновременно несколько боковых кистей, что также
приводит к самоопылению. Растения, у которых соцветие является простой
кистью, тоже не избегают самоопыления, если каждое растение имеет по
нескольку соцветий. В этом случае шмели перелетают с верхних цветков
одного соцветия на нижние цветки соседнего соцветия в пределах одного и
того же куста. Следовательно, сеянцы первого и второго года, которые
имеют по одному соцветию, дают более полноценные семена, чем старые
растения, имеющие много стеблей. Эту особенность необходимо учитывать
при выращивании семенников.
Таким образом, одним из первых условий в семеноводстве
перекрестноопыляющихся культур, к которым относится дельфиниум, является
пространственная изоляция. Сорта размещают на таком расстоянии, чтобы
исключить переопыление с другими сортами. Одни специалисты утверждают,
что расстояние между разными сортами дельфиниума должно быть не менее
200 м, другие сокращают его наполовину. Такое резкое расхождение в
определении необходимой пространственной изоляции вызвано, вероятно,
особенностями той местности, в которой выращивают семенники. Многое
зависит и от размера участка, занимаемого одним сортом. Если высаживать
по 10 тыс. растений каждого сорта, то расстояние между ними можно
сократить до 50 м. Шмели и пчелы посещают определенный участок поля в
течение многих дней, пока из цветков не прекратится выделение нектара.
Перенос пыльцы возможен только там, где растения разных сортов высажены
в небольшом количестве и насекомые не обеспечены нектаром в достаточной
мере.
Посев семян для выращивания семенников нужно делать в начале марта.
Семена, собранные из нижней части соцветия, бывают более крупными и
жизнеспособными. Цветки, расположенные в верхней части соцветия, бывают
всегда меньших размеров и дают мелкие семена с пониженной всхожестью.
Чтобы оставить для сбора семян нижние цветки, соцветие, когда оно
находится в фазе бутонизации, обрезают на одну треть. Мелкие боковые
соцветия также рекомендуют удалять.
На 1 га высаживают до 40 тыс. семенников. Расстояние в ряду 30—40 см,
между рядами 50—80 см. В период вегетации растения 2—3 раза
подкармливают минеральными удобрениями в такой же дозе, как и в первую
подкормку. Особенно необходимо подкармливать дельфиниумы в период
бутонизации, используя для этого калийную соль и суперфосфат. На
семенные цели используют растения первого-второго года жизни. В средней
полосе СССР семена начинают созревать в конце июля — августе.
Сбор семян проводят по мере созревания только в солнечную погоду, чтобы
избежать заражения их возбудителями болезней. Как только листовки
побуреют и покроются трещинами, их собирают. Плоды-листовки,
расположенные в нижней части соцветия, срезают первыми. Сбор повторяют
3—4 раза с интервалом в несколько дней, пока не созреют все семена. При
срезке целых соцветий надо помнить, что листовки, находящиеся в верхней
части, не дают зрелых семян, несмотря на длительное дозаривание, что
снижает количество и качество урожая.
Собранные листовки с семенами переносят в закрытое помещение и рассыпают
для просушивания на бумаге или брезенте. Через несколько дней, когда
листовки подсохнут, их перемешивают и пересыпают в другое место, удаляя
крупный мусор. Затем высыпавшиеся из листовок семена просеивают через
сито, в котором ячейки соответствуют размеру семян (диаметром 4—5 мм).
Чтобы отсеять мелкий мусор и пыль, семена обрабатывают на мелком сите
или на респирационной колонке, после чего высыпают в мешки и хранят в
холодном сарае. Для длительного хранения семена помещают в стеклянные
бутыли с плотной пробкой и хранят при температуре —15 °С.
Урожай семян зависит от сортовых особенностей растений. Сорта с белыми
цветками обычно дают меньше семян, чем с. синими. При хорошей
агротехнике дельфиниумы новых гибридных полумахровых сортов
(тихоокеанские и марфинские) при наличии 2—3 соцветий дают 120 кг семян
с 1 га или 3—4 г с растения. Однако с таких сортов, как Галахед и Дочь
Зимы, получают только 1— 2 г с растения или 40 кг с гектара. В 1 г
600—800 семян, в каждой листовке 16—20 семян. В некоторые годы, когда
дождливая погода препятствует лёту шмелей и значительная часть цветков
не опыляется, урожай семян снижается в несколько раз. В засушливое лето
при отсутствии орошения ухудшается качество семян и часть из них дает
сеянцы с простыми и мелкими цветками. С одного поля урожай собирают в
течение двух лет. У более старых растений наблюдается уменьшение
размеров соцветий и отдельных цветков, и содержать их в качестве
семенников нецелесообразно.