Так как в серебряные сплавы обыкновенно входит медь, то достоинство их
можно определять приблизительно по цвету; для этого нужно иметь по
крайней мере три пробирные иглы: 48, 72 и 84 пробы; натирают на камне
черту испытуемым сплавом и рядом такую же черту иглой и сравнивают их
цвета; если, например, черта от сплава белее черты от иглы 48 пробы, но
желтее черты 72 пробы, то это укажет, что содержание серебра в сплаве
выше 48 пробы, но ниже 72 пробы.
Надо, однако, иметь в виду, что есть сплавы, не содержащие серебра, но
по цвету подходящие к нему, поэтому, чтобы не впасть в ошибку, нужно
сначала определить, есть ли серебро в данном сплаве, а затем уже по
цвету черты на камне можно судить и о пробе. Для отличия серебряных
сплавов от композиции, т. е. сплавов, не содержащих серебра, применяется
такой состав: берут на 32 ч. дистил. воды 4 ч. крепкой серной кислоты и
3 ч. (по весу) двухромовокислого калия. Поверхность сплава обмывают
винным спиртом, потом водой и затем смачивают ее каплей означенного
состава; если серебро в сплаве имеется, то от капли получается
кровяно-красное пятно; можно также натереть черту на камне и смочить ее
каплей того же состава- получается такое же пятно; если серебра в сплаве
нет, то пятно получится черного или желтого цвета.
Если сплав серебра выше 72 пробы, то с помощью особого состава можно еще
определить, выше или ниже он 84 пробы.
Такой состав можно приготовить из ляписа: взять один грамм
кристаллического ляписа, растворить его в 50 кубических сантиметрах
дистиллированной воды, затем добавить к раствору несколько капель
химически чистой азотной кислоты и хорошо взболтнуть полученную
жидкость. Если на камне натереть черты серебром 84 пробы и, например, 80
пробы и смочить эти черты каплей состава, то получится очень заметная
разница, а именно: на серебре 84 пробы проявится слабое белое пятно,
тогда как на серебре 80 пробы - густое белое пятно.