Чистое золото слишком мягко и легко истирается, почему для выделки
изделий оно предварительно сплавляется с другими металлами, чаще с медью
и серебром, в редких случаях с платиной, палладием, сталью и кадмием.
Сплавы золота с висмутом, сурьмой, свинцом, оловом и цинком вовсе не
применяются для выделки изделий, потому что такие сплавы отличаются
хрупкостью и, следовательно, не поддаются обработке молотом или в
вальцах. Сплавы золота с медью и
серебром хорошо куются и прокатываются, но требуют при этом
периодического прокаливания, так как металл при такой обработке делается
очень твердым; прокаливание или, как говорят мастера, пожигание
возвращает металлу мягкость, после чего он снова может подвергаться
проковке или прокатке. Сплавы золота с серебром и медью тверже чистого
золота, но плавятся легче последнего. Сплавы золота с платиной, сталью и
палладием отличаются большой твердостью и тугоплавкостью, почему и
применяются очень редко. Сплавы золота с кадмием довольно легкоплавки,
но, благодаря хрупкости, также применяются редко.
Посторонние металлы в золотом сплаве называются лигатурой. Достоинство
золотого сплава в России определяется "пробой", то есть указанием:
сколько в каждом золотнике золотого сплава содержится долей чистого
золота; например, говорят: золото 56 пробы; это значит, что в каждом
золотнике сплава содержится 56 долей чистого золота и 40 долей лигатуры
(меди, серебра и других металлов); золото 72 пробы составляется таким
образом, что в каждом золотнике сплава заключается 72 доли чистого
золота и 24 доли лигатуры; золото 96 пробы будет чистое золото, то есть
без лигатуры.
Узаконенными пробами в России считаются для золотых изделий 56-я, 72,
82, 92 и 94-я; для изделий золотобойного производства от 87 до 96-й
включительно. Во Франции проба указывает, сколько в 1000 весовых частях
сплава содержится чистого золота; например, говорят: золото 583 пробы;
это значит, что каждая тысяча частей сплава состоит из 583 частей
чистого золота и 417 частей лигатуры (583+417=1000).
Золото 583 пробы соответствует 56 русской пробе, золото 750 пробы
соответствует 72 русской пробе. Нетрудно каждый раз вычислить русскую
пробу, если известна нам французская; например, если нам дана 800 проба,
то, чтобы узнать, сколько это составляет русских проб, надо 800 умножить
на 96 (800х96=76800) и полученное произведение разделить на 1000,
получим 76,8 русских проб.
Наоборот, зная русскую пробу, можно определить соответствующую
французскую; для этого число, выражающее русскую пробу, надо умножить на
1000 и полученное произведение разделить на 96; например: если русская
проба 60-я, то французская будет: 60х1000=60000; 60000:96=625.
В Германии достоинство золотого сплава определяется каратами; каждый
карат соответствует 4 русским пробам, так что золото 14 каратов будет
14x4=56 русской пробы, 18 каратов - 18х4=72 русской пробы, 24 каратов -
24х4=96 русской пробы.
От качества лигатуры зависит цвет золота. Чем больше в лигатуре меди,
тем золото краснее; содержание в лигатуре серебра делает
золото бледно-желтым, зеленым и даже почти белым; кадмий сообщает золоту
зеленый цвет; сталь придает золоту серый, синевато-серый и даже синий
цвет; платина - белый цвет, наконец, палладий- бурый цвет.
Применяя разные сплавы золота, получают изделия с разноцветными
украшениями.
Приводим здесь состав разных сплавов золота.
Сплавы желтого цвета
14 частей чистого золота, 7 частей чистого серебра, 3 части красной меди
(сплав 56 пробы).
14 частей чистого золота, 6 частей чистого серебра, 4 части красной меди
(сплав 56 пробы).
18 частей чистого золота, 3 1/2 части чистого серебра, 2 1/2 части
красной меди (сплав 72 пробы).
Сплавы красноватого цвета
14 частей чистого золота, 3 части чистого серебра, красной меди (сплав
56 пробы).
14 частей чистого золота, 2 части чистого серебра, красной меди (сплав
56 пробы).
Сплавы красного цвета
14 частей чистого золота, 1 часть чистого серебра, красной меди (сплав
56 пробы).
14 частей чистого золота, 10 частей красной меди, 7 частей 8 частей 9
частей (сплав 56 пробы).
Сплавы зеленого цвета
2 части чистого золота и 1 часть чистого серебра (сплав 64 пробы).
9 частей чистого золота, 2 части чистого серебра и 1 часть кадмия (сплав
72 пробы).
75 частей чистого золота, 11 1/2 частей чистого серебра, 4 1/2 части
кадмия и 9 частей красной меди (сплав 72 пробы).
75 частей чистого золота, 12 1/2 частей чистого серебра и 12 1/2 частей
кадмия (сплав 72 пробы).
Сплавы серого цвета
30 частей чистого золота, 8 частей чистого серебра и 2 части стали
(сплав 72 пробы).
4 части чистого золота и 1 часть стали (сплав 77 пробы).
Сплавы синего цвета
3 части чистого золота и 1 часть стали (сплав 72 пробы). 2 части чистого
золота и 1 часть стали (сплав 64 пробы).
Сплав белого цвета
11 частей чистого золота и 1 часть платины (сплав 88 пробы).
Сплав буровато-красного цвета
18 частей чистого золота, 11 частей чистого серебра, 13 частей красной
меди и 6 частей палладия (сплав 36 пробы).
Этот сплав очень тверд и употребляется для подкладок под цапфы осей в
механизмах часов.
Сплавы червонного золота
82 части золота, 10 частей серебра, 4 части красной меди (сплав 82
пробы).
82 части чистого золота, 4 части чистого серебра и 10 частей красной
меди (сплав 82 пробы).
92 части чистого золота, 2 части чистого серебра и 2 части красной меди
(сплав 92 пробы).
94 части чистого золота, 1 часть чистого серебра и 1 часть краснои меди
(сплав 94 пробы).
Сплав червонного золота иногда составляют вовсе без серебра, т. е. с
одной медью.