Mercury Tracer (1998 year). Instruction - part 9

Ford production and aftermarket
(Motorcraft) oil filters are designed
for added engine protection and
long life. If a replacement oil filter
is used that does not meet Ford
material and design specifications,
startup engine noises or knock
may be experienced.

It is recommended you use the
appropriate Motorcraft oil filter (or
another brand meeting Ford
specifications) for your engine
application.

BRAKE FLUID

Checking and adding brake
fluid

Brake fluid should be checked and
refilled as needed at least once
each year:
• Clean the reservoir cap before

removal to prevent dirt or water
from entering the reservoir.

• Visually inspect the fluid level.
• If necessary, add brake fluid

until the level reaches MAX. Do
not fill above this line.

• Use only a DOT 3 brake fluid

certified to meet Ford
specifications. Refer to
Lubricant specifications in the
Capacities and specifications
chapter.

MAX

MIN

Maintenance and care

129

Brake fluid is toxic.

If you use a brake fluid
that is not DOT 3, you will

cause permanent damage to your
brakes.

Do not let the reservoir for
the master cylinder run

dry. This may cause the brakes
to fail.

CLUTCH FLUID (IF EQUIPPED)

The clutch master cylinder and
brake master cylinder are part of
the same system; both are
refillable through the brake master
cylinder with brake fluid. During
normal operation, the fluid level in
the brake fluid reservoir will rise
slowly. For more information on
brake fluid maintenance, refer to
Brake fluid in this chapter.

Maintenance and care

130

WINDSHIELD WASHER FLUID

Checking and adding washer
fluid

Check the washer fluid whenever
you stop for fuel. The reservoir is
highlighted with a

symbol.

If the level is low, add enough fluid
to fill the reservoir. In very cold
weather, do not fill the reservoir all
the way.

Do not put engine coolant
in the container for the

windshield washer fluid.

Maintenance and care

131

ENGINE COOLANT

• Sedan/Wagon

Check the level of the coolant in
the reservoir at least once a
month. Be sure to read and
understand Precautions when
servicing your vehicle in this
chapter.

If the engine coolant has not been
checked for a long period of time,
the engine coolant reservoir may
eventually empty. If this occurs,
add engine coolant to the coolant
reservoir. For more information on
engine coolant maintenance, refer

Maintenance and care

132

to Adding engine coolant in this
chapter.

Automotive fluids are not
interchangeable; do not use engine
coolant, antifreeze or windshield
washer fluid outside of its specified
function and vehicle location.

Adding engine coolant

Do not put engine coolant
in the container for the

windshield washer fluid.

If sprayed on the windshield,
engine coolant could make it
difficult to see through the
windshield.

When the engine is cool, add a
50/50 mixture of engine coolant
and water to the engine coolant
recovery reservoir-DO NOT ADD
DIRECTLY TO THE RADIATOR.
Add straight water only in an
emergency, but you should replace
it with a 50/50 mixture of coolant
and distilled water as soon as
possible.

Check the coolant level in the
coolant recovery reservoir the next
few times you drive the vehicle. If
necessary, add enough of a 50/50
mixture of coolant and water to
bring the liquid level to the fill line
on the reservoir.

Never remove the coolant
recovery cap while the

engine is running or hot.

Maintenance and care

133

If you must remove the coolant
recovery cap, follow these steps to
avoid personal injury:

1. Before you remove the cap, turn
the engine off and let it cool.

2. When the engine is cool, wrap a
thick cloth around the cap. Slowly
turn cap counterclockwise to the
first stop.

3. Step back while the pressure
releases.

4. When you are sure that all the
pressure has been released, use
the cloth to press the cap down,
turn it counterclockwise and
remove it.

Use Ford Premium Cooling System
Fluid E2FZ-19549–AA (in Canada,
Motorcraft CXC-8–B) or an
equivalent premium engine coolant
that meets Ford specification
ESE-M97B44–A. Ford Premium
Engine Coolant is an optimized
formula that will protect all metals
and rubber elastomers used in
Ford cooling systems for four years
or 80,000 km (50,000 miles).

Do not use alcohol or methanol
antifreeze or any engine coolants
mixed with alcohol or methanol
antifreeze. Do not use
supplemental coolant additives in
your vehicle. These additives may
harm your engine cooling system.
The use of an improper coolant
may void your warranty of your
vehicle’s engine cooling system.

Maintenance and care

134

Recycled engine coolant

Ford Motor Company recommends
that Ford and Lincoln-Mercury
dealers use recycled engine
coolant produced by
Ford-approved processes. Not all
coolant recycling processes
produce coolant which meets Ford
specification ESE-M97B44–A, and
use of such coolant may harm
engine and cooling system
components.

Always dispose of used

automotive fluids in a responsible
manner. Follow your community’s
regulations and standards for
recycling and disposing of
automotive fluids.

Coolant refill capacity

To find out how much fluid your
vehicle’s cooling system can hold,
refer to Refill capacities in the
Capacities and specifications
chapter.

Have your dealer check the engine
cooling system for leaks if you
have to add more than a liter
(quart) of engine coolant per
month.

Severe winter climate

If you drive in extremely cold
climates (less than –36°C [–34°F]),
it may be necessary to increase the
coolant concentration above 50%.
Refer to the chart on the coolant
container to ensure the coolant
concentration in your vehicle is

Maintenance and care

135

such that the coolant will not
freeze at the temperature level in
which you drive during winter
months. Never increase the engine
coolant concentration above 60%.
Leave a 50/50 mixture of engine
coolant and water in your vehicle
year-round in non-extreme
climates.

CHECKING AND ADDING
POWER STEERING FLUID

Check the power steering fluid at
least twice a year. If adding fluid is
necessary, use only MERCON

t

ATF power steering fluid.

1. Start the engine and let it run
until it reaches normal operating
temperature (the engine coolant
temperature gauge will be near the
center of the NORMAL band).

2. While the engine idles, turn the
steering wheel left and right
several times.

3. Turn the engine off.

4. Check the fluid level in the
reservoir. It should be between the
MIN and MAX lines. Do not add
fluid if the level is in this range.

5. If the fluid is low, add fluid in
small amounts, continuously
checking the level until it reaches
the range between the MIN and
MAX lines. Be sure to put the cap
back on the reservoir.

Maintenance and care

136

TRANSMISSION FLUID

Checking and adding automatic
transmission fluid

Follow the scheduled service
intervals outlined in the “Service
Guide.”

Before adding any fluid, make sure
the correct type is used. The type
of fluid used is normally indicated
on the dipstick and/or dipstick
handle and also in the Lubricant
specifications section in the
Capacities and specifications
chapter.

Do not drive the vehicle if the fluid
level is below the hole at the
bottom of the dipstick and outside
temperatures are above 10°C
(50°F).

Your transaxle does not use up
fluid. However, it is recommended
that you check the transmission
fluid at least twice a year. The
fluid level should be checked if the
transmission is not working
properly, i.e., if the transaxle slips
or shifts slowly or if you notice
some sign of fluid leakage.

Transmission fluid should be
checked at normal operating
temperatures 66°C-77°C
(150°F-170°F) on a level surface.
The normal operating temperature
can be reached after approximately
32 km (20 miles) of driving.

If your vehicle has been operated
for an extended period at high
speeds, in city traffic during hot

Maintenance and care

137

weather or pulling a trailer, the
vehicle should be turned off for
about 30 minutes to allow the fluid
to cool before checking.

1. Park the vehicle on a level
surface and engage the parking
brake.

2. With the parking brake engaged
and your foot on the brake pedal,
start the engine and move the
gearshift lever through all of the
gear ranges. Allow sufficient time
for each gear to engage.

3. Latch the gearshift lever in P
(Park) and leave the engine
running.

4. Remove the dipstick, wiping it
clean with a clean, dry lint free
rag.

5. Install the dipstick making sure
it is fully seated in the filler tube.

6. Remove the dipstick and inspect
the fluid level. The fluid level
should be between the notches on
the dipstick.

7. If necessary, add fluid in .25L
(1/2 pint) increments through the
filler tube until the level is correct.

8. If an overfill occurs, excess fluid
should be removed by a qualified
technician.

Checking and adding instruction
transmission fluid

The lubricant level and quality
should not deteriorate under
normal conditions. However, you
should have the fluid checked

20  C

65  C

Maintenance and care

138

occasionally. If lubricant is
required, refer to Lubricant
specifications in this section.

BATTERY

Your vehicle may be equipped with
a Motorcraft maintenance-free
battery. If the original equipment
battery needs replacing, it may be
replaced with a low-maintenance
battery. The low-maintenance
battery normally does not require
additional water during its life of
service. However, for severe usage
or in high temperature climates,
check your battery electrolyte
level, at least every 24 months or
40,000 km (24,000 miles). Keep
the electrolyte in each cell up to
the “level” indicator. Do not overfill
the battery cells.

If the electrolyte level in the
battery is low, you can add plain
tap water to the battery, as long as
you do not use hard water (water
with a high alkali content). If
possible, however, try to only fill
the battery cells with distilled
water. If the battery needs water
often, have the charging system
checked.

For longer, trouble-free operation,
keep the top of the battery clean
and dry. Also, make certain the
battery cables are always tightly
fastened to the battery terminals.

If you see any corrosion on the
battery or terminals, remove the
cables from the terminal(s) and
clean with a wire brush. You can

Maintenance and care

139

neutralize the acid with a solution
of baking soda and water. Reinstall
the cables when you are done
cleaning them, and apply a small
quantity of grease to the top of
each battery terminal to help
prevent corrosion.

If your battery has a
cover/shield, make sure it is
reinstalled after the battery is
replaced.

Because your vehicle’s engine is
electronically controlled by a
computer, some control conditions
are maintained by power from the
battery. When the battery is
disconnected or a new battery is
installed, the engine must relearn
its idle conditions before your
vehicle will drive properly. To
begin this process:

1. Put the gearshift in P (Park)
(automatic transaxles) or the
neutral position (instruction
transaxles), turn off all accessories
and start the vehicle.

2. Let the engine idle for at least
one minute.

3. The relearning process will
automatically complete as you
drive the vehicle.
• If you do not allow the engine to

relearn its idle, the idle quality
of your vehicle may be adversely
affected until the idle is
eventually relearned.

• If the battery has been

disconnected or a new battery
has been installed, the clock and

Maintenance and care

140

the preset radio stations must
be reset once the battery is
reconnected.

• Always dispose of automotive

batteries in a responsible
manner. Follow your
communities standards for
disposal. Call your local
recycling center to find out
more about recycling automotive
batteries.

AIR FILTER

To replace your air filter, release
the clamp locking clip on the front
portion of the air filter housing,
then swing the left side open and
remove the air filter. When
installing the air filter, ensure the
nubs on the air filter and the air
filter housing are aligned. Swing
the left side of the air filter
housing closed and secure the
clamp.

WINDSHIELD WIPER BLADES

Check the wiper blades at least
twice a year or when they seem
less effective. Substances such as
tree sap and some hot wax
treatments used by commercial car
washes reduce the effectiveness of
wiper blades.

Maintenance and care

141

Checking the wiper blades

If the wiper blades do not wipe
properly, clean both the windshield
and wiper blades using undiluted
windshield wiper solution or a mild
detergent. Rinse thoroughly with
clean water. To avoid damaging the
blades, do not use fuel, kerosene,
paint thinner or other solvents.

Changing the wiper blades

When replacing wiper blade
assemblies, always use a
Motorcraft part or equivalent. To
make replacing the wipers easy,
turn the ignition to ACC, then turn
the wipers on. When the wipers
reach the vertical position, turn
the ignition to LOCK.

To replace the wiper blades:

1. Pull the wiper arm away from
the windshield and lock into the
service position.

2. Turn the blade at an angle from
the wiper arm. Push the lock pin
with a screwdriver to release the
blade and pull the wiper blade
down toward the windshield to
remove it from the arm.

3. Attach the new wiper to the
wiper arm and press it into place
until a click is heard.

Maintenance and care

142

INFORMATION ABOUT TIRE
QUALITY GRADES

New vehicles are fitted with tires
that have their Tire Quality Grade
(described below) molded into the
tire’s sidewall. These Tire Quality
Grades are determined by
standards that the United States
Department of Transportation has
set.

Tire Quality Grades apply to new
pneumatic tires for use on
passenger cars. They do not apply
to deep tread, winter-type snow
tires, space-saver or temporary use
spare tires, tires with nominal rim
diameters of 10 to 12 inches or
limited production tires as defined
in Title 49 Code of Federal
Regulations Part 575.104(c)(2).

U.S. Department of
Transportation-Tire quality
grades: The U.S. Department of
Transportation requires Ford to
give you the following information
about tire grades exactly as the
government has written it.

Treadwear

The treadwear grade is a
comparative rating based on the
wear rate of the tire when tested
under controlled conditions on a
specified government test course.
For example, a tire grade 150
would wear one and one-half
(1 1/2) times as well on the
government course as a tire grade
100. The relative performance of
tires depends upon the actual

Maintenance and care

143

conditions of their use, however,
and may depart significantly from
the norm due to variations in
driving habits, service practices,
and differences in road
characteristics and climate.

Traction A B C

The traction grades, from highest
to lowest are A, B, and C, and they
represent the tire’s ability to stop
on wet pavement as measured
under test surfaces of asphalt and
concrete. A tire marked C may
have poor traction performance.

The traction grade
assigned to this tire is

based on braking (straight
ahead) traction tests and does
not include cornering (turning)
traction.

Temperature A B C

The temperature grades are A (the
highest), B, and C, representing
the tire’s resistance to the
generation of heat and its ability to
dissipate heat when tested under
controlled conditions on a
specified indoor laboratory test
wheel. Sustained high temperature
can cause the material of the tire
to degenerate and reduce tire life,
and excessive temperature can
lead to sudden tire failure. The
grade C corresponds to a level of
performance which all passenger
car tires must meet under the
Federal Motor Vehicle Safety

Maintenance and care

144