Dodge 5500 Chassis Cab (2008 year). Instruction - part 18

“P” Park
This gear position supplements the parking brake by
locking the transmission. The engine can be started in
this range. Never use Park while the vehicle is in motion.
Apply the parking brake when leaving the vehicle in this
range. Always apply parking brake first, then place the
selector in Park position. On 4-wheel drive vehicles be
sure that the transfer case is in a drive position!

WARNING!

Never use Park position on an automatic transmis-
sion as a substitute for the parking brake. Always
apply parking brake fully when parked to guard
against vehicle movement and possible injury or
damage.

WARNING!

Your vehicle could move and injure you and others if
it is not completely in P (Park). Check by trying to
move the gearshift lever back and forth without first
pulling it toward you after you have set it in P. Make
sure it is in Park before leaving the vehicle.

280

STARTING AND OPERATING

WARNING!

It is dangerous to shift the selector lever out of “P” or
“N” if the engine speed is higher than idle speed. If
your foot is not firmly on the brake pedal, the vehicle
could accelerate quickly forward or in reverse. You
could lose control of the vehicle and hit someone or
something. Only shift into gear when the engine is
idling normally and when your right foot is firmly on
the brake pedal.

“R” Reverse
Use this range only after the vehicle has come to a
complete stop.

“N” Neutral
Shift to Neutral when the vehicle is standing for pro-
longed periods with the engine running. The engine may
be started in this range. Set the parking brake if you must
leave the vehicle.

“D” Drive
This position provides all forward gears, including 4th
gear direct and 5th or 6th (if equipped) gear overdrive
(see Overdrive Operation). Use this range for most city
and highway driving.

“3” Third
Use this position for driving in slight heavy city traffic or
on mountain roads where more precise speed control is
desirable. Use it also when climbing long grades, and for
engine braking when descending moderately steep
grades. To prevent excessive engine speed do not exceed
40 mph (64 km/h) in this range.

STARTING AND OPERATING

281

5

“2” Second
Use this position for driving on more severe conditions
and lower speeds than “3” third. To prevent excessive
engine speed do not exceed 25 mph (40 km/h) in this
range.

“1” First
Use this position for driving up very steep hills and for
engine braking at low speeds 12 mph (19 km/h) or less
when going downhill. To prevent excessive engine speed,
do not exceed 12 mph (19 km/h) in this range.

NOTE:

Use caution when operating a heavily loaded

vehicle in “2” Second or “1” First gear selections in high
ambients as torque converter slip can impose significant
additional heat load on the cooling system.

Overdrive Operation
The overdrive automatic transmission contains an elec-
tronically controlled 5th and 6th (if equipped) speed

(Overdrive). The transmission will automatically shift
from Drive to Overdrive if the following conditions are
present:

• the transmission selector is in Drive;
• the engine coolant has reached normal operating tem-

perature;

• vehicle speed is above approximately 38 mph (61

km/h) for 5th gear and 55 mph (89 km/h) for 6th gear;

• the “TOW HAUL O/D OFF” switch has not been

activated;

• transmission has reached normal operating tempera-

ture.

NOTE:

If the vehicle is started in extremely cold tem-

peratures, the transmission shift schedule initially re-
stricts transmission operation in forward gear ranges to
3rd gear until the transmission fluid temperature rises to

282

STARTING AND OPERATING

a suitable level. During this condition, the ability of the
vehicle to accelerate under heavily loaded conditions
may be reduced. Refer also to the Note under torque
converter clutch, later in this section.

If the transmission temperature gets extremely hot, the
transmission will automatically select the most desirable
gear for operation at this temperature. If the transmission
temperature becomes hot enough the TRANS TEMP light
may illuminate and the transmission may downshift out
of Overdrive until the transmission cools down. After
cooldown, the transmission will resume normal opera-
tion.

The transmission will downshift from Overdrive to Drive
if the accelerator pedal is fully depressed at vehicle
speeds above approximately 37 mph (60 km/h) for 6th to
5th and 29 mph (47 km/h) for 5th to 4th.

When To Use “TOW HAUL” and “O/D OFF”
Modes

When driving in hilly areas, towing a trailer, carrying a
heavy load, etc., and frequent transmission shifting oc-
curs, press the “TOW HAUL O/D OFF” button once to
select TOW HAUL. This will improve performance and

Tow Haul O/D Off Switch

STARTING AND OPERATING

283

5

reduce the potential for transmission overheating or
failure due to excessive shifting. When operating in
“TOW HAUL” mode, 6th gear (if equipped) is disabled
and 2-3 and 3-4 and 4–5 shift patterns are modified. Shifts
into Overdrive (5th gear) are allowed during steady
cruise (for improved fuel economy). Pressing the “TOW
HAUL O/D OFF” button a second time to select O/D
OFF will disable 5th and 6th gear completely, which
should eliminate any excessive transmission shifting.

The “TOW HAUL” or “O/D OFF” light will illuminate in
the instrument cluster to indicate when the switch has
been activated. Pressing the switch a third time restores
normal operation. If the “TOW HAUL” or “O/D OFF”
modes are desired, the button must be pressed each time
the engine is started.

WARNING!

Do not use the Tow/Haul feature when driving in icy
or slippery conditions as the increased engine brak-
ing can cause the rear wheels to slide and the vehicle
to swing around with the possible loss of vehicle
control, which may cause an accident possibly result-
ing in personal injury or death.

When To Lock Out Overdrive
When driving in hilly areas, towing a trailer, carrying a
heavy load, etc., and frequent 6–5–6 or 5–4–5 transmis-
sion shifting occurs, press the “TOW/HAUL” button.
This will improve performance and reduce the potential
for transmission overheating or failure due to excessive
shifting.

284

STARTING AND OPERATING

Torque Converter Clutch
A feature, designed to improve fuel economy, has been
included in the automatic transmission on your vehicle.
A clutch within the torque converter engages automati-
cally at calibrated speeds. This may result in a slightly
different feeling or response during normal operation in
high gear. When the vehicle speed drops or during
acceleration when the transmission downshifts to 1st
gear, the clutch automatically disengages.

NOTE:

The torque converter clutch will not engage

until the transmission fluid and engine coolant are warm
[usually after 1-3 miles (1.6 - 4.8 km) of driving]. Because
the engine speed is higher when the torque converter
clutch is not engaged, it may seem as if the transmission
is not shifting into Overdrive when cold. This is normal.
Pressing the “TOW/HAUL” button, when the transmis-
sion is sufficiently warm, will demonstrate that the
transmission is able to shift into and out of overdrive.

NOTE:

If the vehicle has not been driven in several

days, the first few seconds of operation after shifting the
transmission into gear may seem sluggish. This is due to
the fluid partially draining from the torque converter into
the transmission. This condition is normal and will not
cause damage to the transmission. The torque converter
will refill within five seconds of shifting from Park into
any other gear position.

MANUAL TRANSMISSION

WARNING!

You or others could be injured if you leave the
vehicle unattended without having the parking
brake fully applied. The parking brake should al-
ways be applied when the driver is not in the vehicle,
especially on an incline.

STARTING AND OPERATING

285

5

Truck models with instruction transmission are equipped
with a clutch interlocking ignition system. The clutch
pedal must be fully depressed to start the vehicle.

Fully depress the clutch pedal before shifting gears. As
you release the clutch pedal, lightly depress the accelera-
tor pedal.

To shift into Reverse, come to a complete stop. Depress
the clutch and pause briefly to allow the gear train to
stop. Move the shift lever from the Neutral position
straight across and back into Reverse.

Never drive with your foot resting on the clutch pedal, or
attempt to hold the vehicle on a hill with the clutch pedal
partially engaged, as this will cause abnormal wear on
the clutch.

Instruction Transmission — 6 Speed (G56)

Your vehicle may be equipped with the G56 instruction
transmission. This transmission has a “creeper” 1st gear
which should be used to start from a standing position
when carrying a payload or towing a trailer. Damage to
the clutch can result from starting in 2nd or 3rd gear with
a loaded vehicle. An unloaded vehicle may be launched
in 2nd gear. Use each gear in numerical order – do not
skip a gear.

For most city driving you may find it easier to use only
1st through 5th gear ranges. For steady highway driving
with light accelerations, 6th gear is recommended. To
shift into 5th gear, move the shift lever to the right
beyond the spring pressure point and push it forward.
When shifting from 5th to 4th gear, pull the lever down
toward you in one motion. Do not pull the lever sharply
left as you may shift accidentally into 2nd gear and
damage the transmission.

286

STARTING AND OPERATING

To shift into Reverse, come to a complete stop. Depress
the clutch and pause briefly to allow the gear train to
stop. Reverse has a “crash-through” lockout feature.
Move the shift lever from the Neutral position straight
across, in one swift motion, and down into Reverse.

Recommended Vehicle Shift Speeds

To utilize your instruction transmission efficiently for both
fuel economy and performance, it should be upshifted as
listed in recommended shift speed chart. Shift at the
vehicle speeds listed for acceleration. Earlier upshifts
during cruise conditions (steady speeds) will result in
increased fuel economy, and may be used as indicated.

6 Speed Instruction Transmission Shift Speeds

Engine

1 to 2

2 to 3

3 to 4

4 to 5

5 to 6

5.7L

Gas

Engine

15 mph

(24

km/h)

25 mph

(40

km/h)

40 mph

(64

km/h)

45 mph

(72

km/h)

50 mph

(81

km/h)

6 Speed Instruction Transmission Shift Speeds

Engine

1 to 2

2 to 3

3 to 4

4 to 5

5 to 6

6.7L

Turbo

Diesel

Engine

7 mph

(11

km/h)

15 mph

(24

km/h)

25 mph

(40

km/h)

40 mph

(64

km/h)

45 mph

(72

km/h)

STARTING AND OPERATING

287

5

Downshifting – Gas Engine

Moving from a high gear down to a lower gear is
recommended to preserve brakes when driving down
steep hills. In addition, downshifting at the right time
provides better acceleration when you desire to resume
speed. For acceleration at speeds less than 20 mph (30
km/h), 2nd gear is recommended.

CAUTION!

When descending a hill, be very careful to downshift
one gear at a time to prevent overspeeding the engine
which can cause valve damage.

Failure to follow the recommended downshifting
speeds may cause the engine to over speed and / or
damage the clutch disc even if the clutch pedal is
depressed.

To prevent clutch and transmission damage, your vehicle
should be downshifted at speeds no greater than those
listed in the Maximum Recommended Downshifting
Speed chart.

Maximum Recommended Downshifting Speeds

Gear

Selec-

tion

1st

2nd

3rd

4th

5th

Maxi-

mum

Speed

20 mph

(32

km/h)

35 mph

(56

km/h)

55 mph

(88

km/h)

75 mph

(120

km/h)

85 mph

(135

km/h)

Downshifting – Diesel Engine

Moving from a high gear down to a lower gear is
recommended to preserve brakes when driving down
steep hills. In addition, downshifting at the right time
provides better acceleration when you desire to resume
speed. Downshift progressively. Do not skip gears to

288

STARTING AND OPERATING

avoid overspeeding the engine and clutch. For accelera-
tion at speeds less than 15 mph (25 km/h), 2nd gear is
recommended.

CAUTION!

When descending a hill, be very careful to downshift
one gear at a time to prevent overspeeding the engine
which can cause valve damage.

Failure to follow the recommended downshifting
speeds may cause the engine to over speed and / or
damage the clutch disc even if the clutch pedal is
depressed.

To prevent clutch and transmission damage, your vehicle
should be downshifted at speeds no greater than those
listed in the Maximum Recommended Downshifting
Speed chart.

Maximum Recommended Downshifting Speeds

Gear

Selec-

tion

1st

2nd

3rd

4th

5th

Maxi-

mum

Speed

10 mph

(16

km/h)

19 mph

(31

km/h)

32 mph

(51

km/h)

50 mph

(80

km/h)

68 mph

(109

km/h)

FOUR-WHEEL-DRIVE OPERATION — IF
EQUIPPED

Four-Wheel-Drive Dodge Ram Trucks are equipped with
either a Instructionly Shifted transfer case or an Electroni-
cally Shifted transfer case. See the operating instructions
for your transfer case, located within this section.

Instructionly Shifted Transfer Case Operating
Information/Precautions

The transfer case provides 4 mode positions - 2 (rear)-
wheel-drive high range, 4-wheel-drive high range, neu-
tral, and 4-wheel-drive low range.

STARTING AND OPERATING

289

5

This transfer case is intended to be driven in the 2-wheel-
drive position (2H) for normal street and highway con-
ditions such as dry hard surfaced roads.

When additional traction is required the transfer case 4H
and 4L positions can be used to lock the front and rear
driveshafts together and force the front and rear wheels
to rotate at the same speed. This is accomplished by
simply moving the shift lever to the desired positions.
The 4H and 4L positions are intended for loose, slippery
road surfaces only. Driving in the 4H and 4L positions on
dry hard surfaced roads may cause increased tire wear
and damage to the driveline components.

The 4-wheel-drive light (4WD), located in the instrument
cluster, alerts the driver that the vehicle is in 4-wheel
drive and that the front and rear driveshafts are locked
together. This light illuminates when the transfer case is
shifted to either the 4H or 4L positions. There is no light
for the 2H or N (Neutral) positions.

When operating your vehicle in 4L, the engine speed is
approximately three times that of the 2H or 4H positions
at a given road speed. Take care not to overspeed the
engine and do not exceed 25 mph (40 km/h).

Proper operation of 4-wheel-drive vehicles depends on
tires of equal size, type and circumference on each wheel.
Any difference will adversely affect shifting and can
cause damage to the transfer case.

NOTE:

Do not attempt to make a shift while only the

front or rear wheels are spinning. The transfer case is not
equipped with a synchronizer and therefore the front and
rear driveshaft speeds must be equal for the shift to take
place. Shifting while only the front or rear wheels are
spinning can cause damage to the transfer case.

Because 4-wheel drive provides improved traction, there
is a tendency to exceed safe turning and stopping speeds.
Do not go faster than road conditions permit.

290

STARTING AND OPERATING

NOTE:

Delayed shifts out of four-wheel drive may be

experienced due to uneven tire wear, low or uneven tire
pressures, excessive vehicle loading, or cold tempera-
tures.

WARNING!

You or others could be injured if you leave the
vehicle unattended with the transfer case in the
Neutral (N) position without first fully engaging the
parking brake. The transfer case Neutral (N) position
disengages both the front and rear driveshafts from
the powertrain and will allow the vehicle to move
regardless of the transmission position. The parking
brake should always be applied when the driver is
not in the vehicle.

For additional information on the appropriate use of each
transfer case mode position see the information below:

2H
Rear Wheel Drive High Range - Normal street and
highway driving. Dry hard surfaced roads.

4H
4-Wheel-Drive High Range - Locks the front and rear
driveshafts together. Forces the front and rear wheels to
rotate at the same speed. Additional traction for loose,
slippery road surfaces only.

N
Neutral - Disengages both the front and rear driveshafts
from the powertrain. To be used for flat towing behind
another vehicle. See Recreational Towing for more infor-
mation.

STARTING AND OPERATING

291

5

4L
4-Wheel-Drive Low Range - Low speed 4-wheel-drive.
Locks the front and rear driveshafts together. Forces the
front and rear wheels to rotate at the same speed.
Additional traction and maximum pulling power for
loose, slippery road surfaces only. Do not exceed 25 mph
(40 km/h). Vehicle’s equipped with the AISIN
(AS68RC) Automatic Transmission, Overdrive gear (5th
and 6th) will be disabled when the transfer case is in
4L.

Shifting Procedure — Instructionly Shifted Transfer
Case

2H

⇔ 4H

Shifting between 2H and 4H can be made with the
vehicle stopped or in motion. If the vehicle is in motion,
shifts can be made up to 55 mph (88 km/h). With the

Instruction Transfer Case Shifter

292

STARTING AND OPERATING

vehicle in motion, the transfer case will engage / disen-
gage faster if you momentarily release the accelerator
pedal after completing the shift. Apply a constant force
when shifting the transfer case lever.

2H or 4H

⇔ 4L

With the vehicle rolling at 2 to 3 mph (3 to 5 km/h), shift
an automatic transmission to N (Neutral) or depress the
clutch on a instruction transmission. While the vehicle is
coasting at 2 to 3 mph (3 to 5 km/h), shift the transfer
case lever firmly to the desired position. Do not pause in
transfer case N (Neutral).

NOTE:

Pausing in transfer case N (Neutral) in vehicles

equipped with an automatic transmission may require
shutting the engine OFF to avoid gear clash while
completing the shift. If difficulty occurs, shift automatic
transmission to N (Neutral), hold foot on brake, and turn
engine OFF. Make shift to the desired mode.

NOTE:

Shifting into or out of 4L is possible with the

vehicle completely stopped, however difficulty may oc-
cur due to the mating clutch teeth not being properly
aligned. Several attempts may be required for clutch
teeth alignment and shift completion to occur. The pre-
ferred method is with the vehicle rolling 2 to 3 mph (3 to
5 km/h). Avoid attempting to engage or disengage 4L
with the vehicle moving faster than 2 to 3 mph (3 to 5
km/h).

NOTE:

Do not attempt to shift to or from 4L while the

transmission is in gear or clutch is engaged.

Transfer Case Reminder Light

The four-wheel-drive operating light (4WD), located in
the instrument cluster, is used to alert the driver that the
front axle is fully engaged and all four wheels are
driving.

STARTING AND OPERATING

293

5

Electronically Shifted Transfer Case Operating
Information/Precautions (4 Position Switch) — If
Equipped

This is an electric shift transfer case and is operated by
the 4WD Control Switch (Transfer Case Switch), which is
located on the instrument panel.

This Electronically Shifted transfer case provides 4 mode
positions: 2 (rear) wheel drive high range, 4 wheel drive
lock range, 4 wheel drive low range, and neutral.

The Electronically Shifted transfer case is designed to be
driven in the 2 wheel drive position (2WD) for normal
street and highway conditions (dry hard surfaced roads).

When additional traction is required, the transfer case
4WD LOCK and 4WD LOW positions can be used to lock
the front and rear driveshafts together and force the front
and rear wheels to rotate at the same speed. This is
accomplished by rotating the 4WD Control Switch to the
desired position - see Shifting Procedure section for
specific shifting instructions. The 4WD LOCK and 4WD
LOW positions are designed for loose, slippery road
surfaces only. Driving in the 4WD LOCK and 4WD LOW
positions on dry hard surfaced roads may cause in-
creased tire wear and damage to the driveline compo-
nents.

Transfer Case Switch

294

STARTING AND OPERATING

NOTE:

The transfer case Neutral (N) position is selected

by depressing the recessed button located on the lower
left hand corner of the 4WD Control Switch. The transfer
case Neutral (N) position is to be used for recreational
towing only. See the Recreational Towing section for
specific procedures on shifting into and out of Neutral
(N).

Transfer Case Position Indicator Lights —
Electronically Shifted Transfer Case Only
Transfer case position indicator lights are located in the
instrument cluster and indicate the current and desired
transfer case selection. When you select a different trans-
fer case position, the indicator lights will do the follow-
ing:

If All Shift Conditions are Met

1. The current position indicator light will turn OFF.

2. The selected position indicator light will flash until the
transfer case completes the shift.

3. When the shift is complete, the indicator light for the
selected position will stop flashing and remain ON.

STARTING AND OPERATING

295

5