Pontiac Montana SV6 (2006 year). Instruction - part 18

Winter Driving

Here are some tips for winter driving:

•

Have your vehicle in good shape for winter.

•

You may want to put winter emergency supplies in
your vehicle.

Also see Tires on page 5-53.

Include an ice scraper, a small brush or broom,
a supply of windshield washer fluid, a rag, some winter
outer clothing, a small shovel, a flashlight, a red cloth,
and a couple of reflective warning triangles. And, if you
will be driving under severe conditions, include a
small bag of sand, a piece of old carpet, or a couple
of burlap bags to help provide traction. Be sure you
properly secure these items in your vehicle.

Driving on Snow or Ice

Most of the time, those places where the tires meet the
road probably have good traction.

However, if there is snow or ice between the tires and
the road, you can have a very slippery situation. You will
have a lot less traction, or grip, and will need to be
very careful.

4-27

What is the worst time for this? Wet ice. Very cold snow
or ice can be slick and hard to drive on. But wet ice
can be even more trouble because it may offer the least
traction of all. You can get wet ice when it is about
freezing, 32°F (0°C), and freezing rain begins to fall.
Try to avoid driving on wet ice until salt and sand crews
can get there.

Whatever the condition — smooth ice, packed, blowing,
or loose snow — drive with caution.

If you have a traction system, it will improve your ability
to accelerate when driving on a slippery road. But you
can turn the traction system off if you ever need to.
You should turn the traction system off if your vehicle
ever gets stuck in sand, mud, ice, or snow. See If Your
Vehicle is Stuck in Sand, Mud, Ice or Snow on
page 4-31. Even if your vehicle has a traction system,
you will want to slow down and adjust your driving to the
road conditions. Under certain conditions, you may
want to turn the traction system off, such as when
driving through deep snow and loose gravel, to help
maintain vehicle motion at lower speeds. See Traction
Control System (TCS) on page 4-9 and StabiliTrak

®

System on page 4-10.

If you do not have a traction system, accelerate gently.
Try not to break the fragile traction. If you accelerate
too fast, the drive wheels will spin and polish the surface
under the tires even more.

4-28

Your Anti-Lock Brake System (ABS) improves your
vehicle’s stability when you make a hard stop on a
slippery road. Even though you have ABS, you will
want to begin stopping sooner than you would on dry
pavement. See Anti-Lock Brake System (ABS) on
page 4-7.

•

Allow greater following distance on any
slippery road.

•

Watch for slippery spots. The road might be
fine until you hit a spot that is covered with ice.
On an otherwise clear road, ice patches may appear
in shaded areas where the sun cannot reach,
such as around clumps of trees, behind buildings,
or under bridges. Sometimes the surface of a curve
or an overpass may remain icy when the
surrounding roads are clear. If you see a patch of
ice ahead of you, brake before you are on it. Try not
to brake while you are actually on the ice, and
avoid sudden steering maneuvers.

If You Are Caught in a Blizzard

If you are stopped by heavy snow, you could be in a
serious situation. You should probably stay with
your vehicle unless you know for sure that you are near
help and you can hike through the snow. Here are
some things to do to summon help and keep yourself
and your passengers safe:

•

Turn on your hazard flashers.

•

Tie a red cloth to your vehicle to alert police that
you have been stopped by the snow.

•

Put on extra clothing or wrap a blanket around you.
If you do not have blankets or extra clothing, make
body insulators from newspapers, burlap bags,
rags, floor mats — anything you can wrap around
yourself or tuck under your clothing to keep warm.

4-29

You can run the engine to keep warm, but be careful.

{

CAUTION:

Snow can trap exhaust gases under your
vehicle. This can cause deadly CO (carbon
monoxide) gas to get inside. CO could
overcome you and kill you. You cannot see it
or smell it, so you might not know it is in your
vehicle. Clear away snow from around the
base of your vehicle, especially any that is
blocking your exhaust pipe. And check around
again from time to time to be sure snow does
not collect there.

Open a window just a little on the side of the
vehicle that is away from the wind. This will
help keep CO out.

4-30

Run your engine only as long as you must. This saves
fuel. When you run the engine, make it go a little
faster than just idle. That is, push the accelerator
slightly. This uses less fuel for the heat that you get and
it keeps the battery charged. You will need a
well-charged battery to restart the vehicle, and possibly
for signaling later on with your headlamps. Let the
heater run for a while.

Then, shut the engine off and close the window almost
all the way to preserve the heat. Start the engine
again and repeat this only when you feel really
uncomfortable from the cold. But do it as little as
possible. Preserve the fuel as long as you can. To help
keep warm, you can get out of the vehicle and do
some fairly vigorous exercises every half hour or so until
help comes.

If Your Vehicle is Stuck in Sand,
Mud, Ice or Snow

In order to free your vehicle when it is stuck, you will
need to spin the wheels, but you do not want to spin
your wheels too fast. The method known as rocking can
help you get out when you are stuck, but you must
use caution.

{

CAUTION:

If you let your tires spin at high speed, they
can explode, and you or others could be
injured. And, the transaxle or other parts of the
vehicle can overheat. That could cause an
engine compartment fire or other damage.
When you are stuck, spin the wheels as little
as possible. Do not spin the wheels above
35 mph (55 km/h) as shown on the
speedometer.

Notice: Spinning your wheels can destroy parts of
your vehicle as well as the tires. If you spin the
wheels too fast while shifting your transaxle back
and forth, you can destroy your transaxle. See
Rocking Your Vehicle to Get It Out on page 4-32.

For information about using tire chains on your vehicle,
see Tire Chains on page 5-67.

4-31

Rocking Your Vehicle to Get It Out

First, turn your steering wheel left and right. That will
clear the area around your front wheels. If your vehicle
has traction control, you should turn your traction
control system off. See Traction Control System (TCS)
on page 4-9 and StabiliTrak

®

System on page 4-10.

Then shift back and forth between REVERSE (R) and a
forward gear, spinning the wheels as little as possible.
Release the accelerator pedal while you shift, and press
lightly on the accelerator pedal when the transaxle is
in gear. By slowly spinning your wheels in the forward
and reverse directions, you will cause a rocking
motion that may free your vehicle. If that does not get
you out after a few tries, you may need to be towed out.
If you do need to be towed out, see Towing Your
Vehicle on page 4-37.

Loading Your Vehicle

It is very important to know how much weight your
vehicle can carry. This weight is called the vehicle
capacity weight and includes the weight of all occupants,
cargo, and all nonfactory-installed options. Two labels
on your vehicle show how much weight it may properly
carry, the Tire and Loading Information label and the
Certification/Tire label.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than the
Gross Vehicle Weight Rating (GVWR), or either
the maximum front or rear Gross Axle Weight
Rating (GAWR). If you do, parts on your
vehicle can break, and it can change the way
your vehicle handles. These could cause you
to lose control and crash. Also, overloading
can shorten the life of your vehicle.

4-32

Tire and Loading Information Label

A vehicle specific Tire and Loading Information label is
attached to the center pillar (B-pillar) of your vehicle.
With the driver’s door open, you will find the label
attached below the door lock post (striker). The tire and
loading information label shows the number of
occupant seating positions (A), and the maximum
vehicle capacity weight (B) in kilograms and pounds.

The Tire and Loading Information label also shows the
size of the original equipment tires (C) and the
recommended cold tire inflation pressures (D). For more
information on tires and inflation see Tires on page 5-53
and Inflation - Tire Pressure on page 5-59.

There is also important loading information on the
vehicle Certification/Tire label. It tells you the Gross
Vehicle Weight Rating (GVWR) and the Gross
Axle Weight Rating (GAWR) for the front and rear axle.
See “Certification/Tire Label” later in this section.

Steps for Determining Correct Load Limit

1. Locate the statement “The combined weight

of occupants and cargo should never exceed
XXX kg or XXX lbs” on your vehicle’s placard.

2. Determine the combined weight of the driver and

passengers that will be riding in your vehicle.

3. Subtract the combined weight of the driver and

passengers from XXX kg or XXX lbs.

Example Label

4-33

4. The resulting figure equals the available amount

of cargo and luggage load capacity. For example,
if the “XXX” amount equals 1400 lbs and there
will be five 150 lb passengers in your vehicle, the
amount of available cargo and luggage load
capacity is 650 lbs (1400

−

750 (5 x 150) = 650 lbs).

5. Determine the combined weight of luggage

and cargo being loaded on the vehicle. That weight
may not safely exceed the available cargo and
luggage load capacity calculated in Step 4.

6. If your vehicle will be towing a trailer, the load from

your trailer will be transferred to your vehicle.
Consult this instruction to determine how this reduces
the available cargo and luggage load capacity
for your vehicle.

See Towing a Trailer on page 4-39 for important
information on towing a trailer, towing safety rules, and
trailering tips.

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity Weight
for Example 1

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 150 lbs
(68 kg)

×

2

=

300 lbs (136 kg)

C

Available Occupant and
Cargo Weight

=

700 lbs (317 kg)

Example 1

4-34

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity Weight
for Example 2

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 150 lbs
(68 kg)

×

5

=

750 lbs (340 kg)

C

Available Cargo
Weight

=

250 lbs (113 kg)

Item

Description

Total

A

Vehicle Capacity Weight
for Example 3

=

1,000 lbs (453 kg)

B

Subtract Occupant
Weight 200 lbs
(91 kg)

×

5

=

1,000 lbs (453 kg)

C

Available Cargo
Weight

=

0 lbs (0 kg)

Refer to your vehicle’s tire and loading information label
for specific information about your vehicle’s capacity
weight and seating positions. The combined weight of
the driver, passengers, and cargo should never
exceed your vehicle’s capacity weight.

Example 2

Example 3

4-35

Certification/Tire Label

A vehicle specific Certification/Tire label is attached to
the rear edge of the driver’s door.

The label shows the gross weight capacity of
your vehicle. This is called the Gross Vehicle Weight
Rating (GVWR). The GVWR includes the weight of the
vehicle, all occupants, fuel, and cargo.

The Certification/Tire label also tells you the maximum
weights for the front and rear axles, called the Gross
Axle Weight Rating (GAWR). To find out the actual loads
on your front and rear axles, you need to go to a
weigh station and weigh your vehicle. Your dealer can
help you with this. Be sure to spread out your load
equally on both sides of the centerline.

Never exceed the GVWR for your vehicle or the GAWR
for either the front or rear axle.

{

CAUTION:

Do not load your vehicle any heavier than the
Gross Vehicle Weight Rating (GVWR), or either
the maximum front or rear Gross Axle Weight
Rating (GAWR). If you do, parts on your
vehicle can break, and it can change the way
your vehicle handles. These could cause you
to lose control and crash. Also, overloading
can shorten the life of your vehicle.

Notice: Overloading your vehicle may cause
damage. Repairs would not be covered by your
warranty. Do not overload your vehicle.

4-36

If you put things inside your vehicle — like suitcases,
tools, packages, or anything else, they will go as fast as
the vehicle goes. If you have to stop or turn quickly,
or if there is a crash, they will keep going.

{

CAUTION:

Things you put inside your vehicle can strike
and injure people in a sudden stop or turn, or
in a crash.

•

Put things in the cargo area of your
vehicle. Try to spread the weight evenly.

•

Never stack heavier things, like suitcases,
inside the vehicle so that some of them
are above the tops of the seats.

•

Do not leave an unsecured child restraint
in your vehicle.

•

When you carry something inside the
vehicle, secure it whenever you can.

•

Do not leave a seat folded down unless
you need to.

Towing

Towing Your Vehicle

Consult your dealer or a professional towing service if
you need to have your disabled vehicle towed. See
Roadside Assistance Program on page 7-6.

If you want to tow your vehicle behind another vehicle
for recreational purposes (such as behind a motorhome),
see “Recreational Vehicle Towing” following.

Recreational Vehicle Towing

Recreational vehicle towing means towing your vehicle
behind another vehicle – such as behind a motorhome.
The two most common types of recreational vehicle
towing are known as “dinghy towing” (towing your
vehicle with all four wheels on the ground) and “dolly
towing” (towing your vehicle with two wheels on the
ground and two wheels up on a device know as
a “dolly”).

With the proper preparation and equipment, many
vehicles can be towed in these ways. See “Dinghy
Towing” and “Dolly Towing,” following.

4-37

Here are some important things to consider before you
do recreational vehicle towing:

•

What’s the towing capacity of the towing vehicle?
Be sure you read the tow vehicle manufacturer’s
recommendations.

•

How far will you tow? Some vehicles have
restrictions on how far and how long they can tow.

•

Do you have the proper towing equipment?
See your dealer or trailering professional for
additional advice and equipment recommendations.

•

Is your vehicle ready to be towed? Just as you would
prepare your vehicle for a long trip, you’ll want to
make sure your vehicle is prepared to be towed.
See Before Leaving on a Long Trip on page 4-23.

Dinghy Towing

Your vehicle was not designed to be towed with all of its
wheels on the ground. If you have a two-wheel-drive
vehicle, it can be towed with the two rear wheels on the
ground. See “Dolly Towing” following. If you have an
all-wheel-drive vehicle, it cannot be towed with any of its
wheels on the ground. It can be towed with car carrier
equipment.

Notice: Towing an all-wheel-drive vehicle with
all four wheels on the ground, or even with only
two of its wheels on the ground, will damage
drivetrain components. Do not tow an all-wheel-drive
vehicle if any of its wheels will be on the ground.

Dolly Towing

If you have a two-wheel-drive vehicle, it can be towed
with its two rear wheels on the ground. To dolly tow your
vehicle, do the following:

1. Put the front wheels on a dolly.

2. Put the vehicle in PARK (P).

3. Set the parking brake and then remove the key.

4. Clamp the steering wheel in a straight-ahead

position with a clamping device designed for towing.

5. Release the parking brake.

If you have an all-wheel-drive vehicle, it cannot be
towed with any of its wheels on the ground. It can be
towed with car carrier equipment.

Notice: Towing an all-wheel-drive vehicle with
all four wheels on the ground, or even with only
two of its wheels on the ground, will damage
drivetrain components. Do not tow an all-wheel-drive
vehicle if any of its wheels will be on the ground.

4-38

Level Control

On vehicles equipped with automatic level control, the
rear of the vehicle is automatically kept level as you load
or unload your vehicle. However, you should still not
exceed the GVWR or the GAWR. See Loading
Your Vehicle on page 4-32.

You may hear the compressor operating when you
load or unload your vehicle, and periodically as the
system self-adjusts. This is normal. The compressor
should operate for brief periods of time. If the sound
continues for an extended period of time, your vehicle
needs service.

Using heavier suspension components to get added
durability might not change your weight ratings. Ask your
dealer to help you load your vehicle the right way.

Towing a Trailer

{

CAUTION:

If you do not use the correct equipment and
drive properly, you can lose control when you
pull a trailer. For example, if the trailer is too
heavy, the brakes may not work well — or even
at all. You and your passengers could be
seriously injured. Pull a trailer only if you have
followed all the steps in this section. Ask your
dealer for advice and information about towing
a trailer with your vehicle.

Notice: Pulling a trailer improperly can damage
your vehicle and result in costly repairs that would
not be covered by your warranty. Always follow
the instructions in this section and check with your
dealer for more information about towing a trailer
with your vehicle.

Your vehicle can tow a trailer. To identify the trailering
capacity of vehicle, you should read the information in
“Weight of the Trailer” that appears later in this section.

4-39

Trailering is different than just driving your vehicle by
itself. Trailering means changes in handling,
acceleration, braking, durability, and fuel economy.
Successful, safe trailering takes correct equipment, and
it has to be used properly.

That is the reason for this section. In it are many
time-tested, important trailering tips and safety rules.
Many of these are important for your safety and that of
your passengers. So please read this section carefully
before you pull a trailer.

Load-pulling components such as the engine, transaxle,
wheel assemblies, and tires are forced to work harder
against the drag of the added weight. The engine
is required to operate at relatively higher speeds and
under greater loads, generating extra heat. The
trailer also adds considerably to wind resistance,
increasing the pulling requirements.

If You Do Decide To Pull A Trailer

If you do, here are some important points:

•

There are many different laws, including speed limit
restrictions, having to do with trailering. Make sure
your rig will be legal, not only where you live
but also where you’ll be driving. A good source for
this information can be state or provincial police.

•

Consider using a sway control. See “Hitches” later
in this section.

•

Do not tow a trailer at all during the first 500 miles
(800 km) your new vehicle is driven. Your engine,
axle, or other parts could be damaged.

•

During the first 500 miles (800 km) that you tow a
trailer, do not drive over 50 mph (80 km/h) and do
not make starts at full throttle. This helps your
engine and other parts of your vehicle wear in at
the heavier loads.

•

You can use THIRD (3) or, as you need to, a lower
gear when towing a trailer. Operating your vehicle
in THIRD (3) when towing a trailer will minimize heat
buildup and extend the life of your transaxle.

Three important considerations have to do with weight:

•

Weight of the trailer

•

Weight of the trailer tongue

•

Weight on your vehicle’s tires

4-40

Weight of the Trailer

How heavy can a trailer safely be?

It depends on how you plan to use your rig. For
example, speed, altitude, road grades, outside
temperature, and how much your vehicle is used to pull
a trailer are all important. It can also depend on any
special equipment that you have on your vehicle,
and the amount of tongue weight the vehicle can carry.
See “Weight of the Trailer Tongue” later in this
section for more information.

Maximum trailer weight is calculated assuming only the
driver is in the tow vehicle and it has all the required
trailering equipment. The weight of additional optional
equipment, passengers and cargo in the tow vehicle
must be subtracted from the maximum trailer weight.

Look in the following chart to find the maximum
trailer weight for your vehicle.

Vehicle

Axle Ratio

Maximum Trailer

Weight

*GCWR

Two-Wheel-Drive

3.29

3,500 lbs (1 588 kg)

8,500 lbs (3 856 kg)

All-Wheel Drive

3.29

3,500 lbs (1 588 kg)

8,500 lbs (3 856 kg)

Any vehicle without the V92 trailering package or heavy-duty cooling package is limited to a 2,000 lb (907 kg) trailer
rating and a 7,000 lb (3 175 kg) GCWR.

*The Gross Combination Weight Rating (GCWR) is the total allowable weight of the completely loaded vehicle and
trailer including any passengers, cargo, equipment and conversion. The GCWR for your vehicle should not be
exceeded.

You can ask your dealer for our trailering information or
advice, or you can write us at the address listed in
your Warranty and Owner Assistance Information
Booklet.

In Canada, write to:

General Motors of Canada Limited
Customer Communication Center, 163-005
1908 Colonel Sam Drive
Oshawa, Ontario L1H 8P7

4-41

Weight of the Trailer Tongue

The tongue load (A) of any trailer is an important weight
to measure because it affects the total or gross weight
of your vehicle. The Gross Vehicle Weight (GVW)
includes the curb weight of the vehicle, any cargo you
may carry in it, and the people who will be riding in
the vehicle. If you have a lot of options, equipment,
passengers, or cargo in your vehicle, it will reduce the
tongue weight your vehicle can carry, which will also
reduce the trailer weight your vehicle can tow. And if you
will tow a trailer, you must add the tongue load to the
GVW because your vehicle will be carrying that weight,
too. See Loading Your Vehicle on page 4-32 for
more information about your vehicle’s maximum load
capacity.

If you are using a weight-carrying or a weight-distributing
hitch, the trailer tongue weight (A) should be 10 percent
to 15 percent of the total loaded trailer weight (B).
Do not exceed the maximum allowable tongue weight of
350 lbs (159 kg) for your vehicle.

After you have loaded your trailer, weigh the trailer and
then the tongue, separately, to see if the weights are
proper. If they are not, you may be able to get them right
simply by moving some items around in the trailer.

Trailering may be limited by the vehicle’s ability to carry
tongue weight. Tongue weight cannot cause the
vehicle to exceed the GVWR (Gross Vehicle Weight
Rating) or the RGAWR (Rear Gross Axle Weight
Rating). The effect of additional weight may reduce your
trailering capacity more than the total of the additional
weight.

4-42