С течением времени, а также в процессе пользования книги разрушаются и
подвергаются различным повреждениям. Чаще всего они разрываются. В
большинстве случаев это происходит с «ходовыми» книгами. Также книги
разрушаются от небрежного раскрывания и рывков, при этом могут быть
разорваны листы, тетради, форзацы, крышки со стороны корешка, книжные
блоки.
Книги портятся также от многократных изгибов, которым подвергаются
шарниры всех крышек, сгибы форзацев, тетрадей и углы отдельных листов
при их перелистывании или загибании страниц. Примером неправильного
обращения с книгой может служить то, что ее перегибают в обратную
сторону до соприкосновения крышки или свертывают в трубочку.
Все книги, находящиеся в шкафах и на полках, истираются. При этом
особенно портятся выпуклые части тиснения на крышках,- а также канты,
корешки, поверхность крышки. Верхняя часть тканевого корешка чаще всего
разрушается при неаккуратном вытаскивании книги из шкафа и т. д. Быстро
изнашиваются обложки и переплетные крышки типа 5, нижние углы листов
книги от перелистывания их увлажненными пальцами. Сохранность книг от
истирания обеспечивается свободной установкой их на полках и в шкафах.
Книги подвергаются также различного рода атмосферным влияниям. Хранение
их в сыром помещении вызывает размокание клея, ослабление склейки
отдельных частей, а также разрушение листов от ржавеющей проволоки,
которой сшит блок. В этих условиях книги плесневеют и заражаются
бактериями, которые разрушают их.
Проникновение пыли между листами с незакрашенными обрезами вызывает
также преждевременную порчу книг.