Lotus Elise / Lotus Exige. Instruction - part 29

Page 5

 

 

Lotus Service Notes   

 

 

     Section EH

Note that compromises are involved in the programming of inlet cam timing, since advancing the valve 

opening point also advances the valve closing point, when the ideal might be to advance the opening and retard 

the closing points.  For any particular engine running conditions, the timing is adjusted to optimise either the 

valve opening point and overlap period, or the valve closing point, whichever provides the most benefit.

The range of inlet cam timing available is from:

Opening 33° BTDC, Closing 15° ABDC  )

    to;                      ) with standard (low speed) valve lift

Opening 10° ATDC, Closing 58° ABDC  )

or; 

Opening 58° BTDC, Closing 54° ABDC  }

    to;                      } with high speed valve lift (see below)

Opening 15° BTDC, Closing 97° ABDC  }

Variable Valve Lift

Both inlet and exhaust camshafts are machined with two cams for each cylinder, a low lift cam and a high 

lift cam.  Each low lift cam actuates, via a low friction roller, a rocker arm which connects with a pair of inlet or 

exhaust valves.  The corresponding high lift cam actuates a spring loaded tappet housed within the rocker arm, 

and under low speed conditions, has no effect on valve operation due to the clearance between the bottom of 

the tappet and the rocker arm.

When engine speed reaches 6,000 rpm at normal running temperature, the ECU operates a spool valve 

on the back of the cylinder head to close an oil return line, and raise oil pressure within the rocker pivot shaft 

and passages within each rocker.  This increased oil pressure is sufficient to overcome the spring loading of a 

packer pin contained within each rocker arm, which is then forced between the bottom of the high speed cam 

tappet and the rocker arm.  Each high lift cam then controls valve operation, with the rocker being lifted clear 

of the low speed cam.  The higher valve lift for both inlet and exhaust valves in conjunction with the variable 

valve timing, provides greater efficiency and power output at high engine speeds.

Standard (low speed) valve lift:  - inlet; 7.25 mm

                      - exhaust; 7.25 mm

High speed valve lift:        - inlet; 11.4 mm

                      - exhaust; 10.0 mm

Note that engine speed is limited to 6,000 rpm until normal running temperature has been attained.

                                          Illustrations overleaf...............................

 

 

Lotus Service Notes   

 

 

     Section EH

Page 6

e225

Page 7

 

 

Lotus Service Notes   

 

 

     Section EH

Overhaul Notes

1.  Timing Marks

 

Take care when setting the engine to its 'timing' postion.  Crankshaft at TDC, inlet cam pulley mark facing 

inwards on centreline, exhaust cam pulley mark facing inwards but ONE TOOTH COUNTERCLOCKWISE 

from centreline.

2.  Valve Clearances

 

a)  It is unlikely that valve clearances will require adjustment unless components are replaced.  A single 

forked rocker arm is used to operate a pair of valves, which are shimmed during manufacture for equal 

clearance.  Routine service clearance checks should be made between the cam and roller follower.  Only 

if a valve or rocker arm is replaced need the clearance between individual valves and the rocker arm be 

measured.  Adjustment procedure is detailed in the text.

 

b)  When using the shim adjustment special tool, before removing a shim from a valve stem, ensure that 

the oil drain passages on the exhaust side of the head are blocked with paper towel.  Shims are easily 

dropped and may fall down the drain passages into an oil gallery in the crankcase, requiring engine removal 

to retrieve.

3.  Stretch Bolts

 

The cylinder head bolts, big end bolts and main bearing cap bolts are 'stretch' type with an angular tight-

ening procedure.  The bolts should be measured to determine their suitability for re-use.  Measure length 

or diameter as specified in the text.  Note that the big end bolts are 8.7 to 8.8 mm standard diameter, with 

8.5 mm minimum. 

4.  Timing Chain Tensioner

 

The maintenance free timing chain tensioner uses spring tension and engine oil pressure in conjunction 

with a non-return ratchet mechanism to maintain chain tension.  A pivotted hook on the tensioner body is 

provided to aid assembly, by enaging with a pin on the spring plunger to hold the assembly retracted whilst 

fitting.  After fitment to the timing cover, the engine is then turned backwards so that the chain forces the 

plunger into the tensioner body, which action pushes the hook into a disengaged position and allowing  

tension to be applied on resumption of normal rotation.  The ratchet mechanism prevents subsequent 

plunger retraction. 

5.  Bearing Shell Size Coding

 

Note that the main bearing shells and big end shells are selective thickness dependent on journal and 

housing size.  Pistons are one size only.  No reboring or crankshaft grinding is permitted.

 

Main bearing housing size codes are stamped onto the cylinder block, and crankshaft journal size codes 

on the crank.  If necessary, Plastigage can be used to deterime oil clearance.  Big end codes are stamped 

only on the connecting rod caps.  Service replacement shells will also be marked on the back with the size 

code. 

6.  Knock Sensor

 

The knock sensor used for Lotus applications is an annular type fitted over an M8 stud, with the retaining 

nut tightened to 20 Nm. 

EH.2 - MAINTENANCE OPERATIONS

Engine Oil Level Check

The engine oil level should be checked regularly, such as every two or three fuel stops, and the oil level 

maintained near the top mark on the dipstick.  It is especially important to keep a check on the oil level during 

the vehicle’s first 1,000 miles (1,600 km), as both the fuel and oil consumption will be prone to some variance 

until the engine components have bedded in.  

The best time to check the level is when the oil is warm, such as during a fuel stop.  Ensure that the car is 

parked on a level surface and that a few minutes have elapsed since stopping the engine to allow oil to drain 

back into the sump.  If the  engine is stopped before reaching normal running temperature,  the oil will not drain 

back so readily, and the dipstick will display an artificially low reading.

 

 

Lotus Service Notes   

 

 

     Section EH

Page 8

Dipstick: The dipstick is identifiable by its yellow loop handle, and is located at the right hand front of the engine.  

Withdraw the dipstick, and wipe with a paper towel.  Replace the dipstick, if necessary feeding the blade into 

the tube with the fingers, before pressing firmly to ensure that the handle is fully seated.  Withdraw the dipstick 

again to inspect the oil level, which should lie between the two dimples on the end of the stick.  

 

The oil level should be maintained at the 

upper of these two marks in order to provide 

optimum engine protection.

Topping  Up: If topping  up is  necessary, un-

screw the oil filler cap from the left hand end of 

the cam cover.  Add a suitable quantity of the 

recommended engine oil (see ‘Recommended 

Lubricants’) taking care not to spill any oil onto 

engine or electrical components; use a funnel 

if necessary.  

 

The  difference  between  high  and  low 

dipstick marks is equivalent to 1.5 litre.  Allow 

several minutes for the oil to drain through to 

the sump before re-checking the oil level.  

 

Do NOT overfill, or lubrication will be degraded and consumption increased as the oil becomes aerated.  

Refit the filler cap, turning clockwise until secure.

 

Engine Oil Change

The use of high quality oil, renewed at the specified intervals, is the key to engine longevity and sustained 

performance.  Adhere strictly to the engine oil and filter change intervals specified in the Maintenance Sched-

ule.

For access to the engine sump and filter, the engine bay undertray must first be removed.  This is most 

easily achieved with the vehicle raised on a garage hydaulic lift, or alternatively, parked over an inspection pit.

The drain plug is located at the rear of the sump, and should be removed to drain the sump immediately after 

a run when the oil is warm and the impurities are still held in suspension.

WARNING:  - Take all suitable precautions to guard against scalding from the hot oil. 

Allow the oil to drain completely before cleaning the drain plug, fitting a new sealing washer, and tighten-

ing securely.  Refill with the recommended lubricant via the oil filler on the  camshaft cover, to the top mark on 

the dipstick, allowing  several minutes for the oil to drain through to the sump before checking the level.  Take 

care not to overfill.  Refit the oil filler cap securely, and check the oil level again when the engine is fully warm 

(see above).

Oil Filter

 

The  canister  type  oil  filter  is  vertically   

mounted  at  the  front  of  the  engine,  and  is 

accessible from beneath after removal of the 

engine bay undershield.  The filter should be 

renewed along with the engine oil, at intervals 

specified in the Maintenance Schedule.  

WARNING:   Take all suitable precautions to 

guard against scalding from the hot oil. 

 

Remove the filter by  turning in a coun-

terclockwise direction, if necessary using an 

oil filter wrench, and dispose of safely.  

Ensure that only a Lotus specified filter is fitted, as parts with identical outward appearance can contain 

different internal features.  Before fitting a new filter, clean the mating face on the engine, and smear the new 

seal on the filter with clean oil.  Add a small amount of clean engine oil into the filter, screw onto its spigot and 

tighten BY HAND sufficiently to make a secure seal, typically 2/3 to 3/4 of a turn after the sealing faces have 

made contact.  Overtightening using a filter wrench may damage the canister and/or complicate subsequent 

OIL FILTER 

(Viewed

from 

beneath)

 

 

 

 

 

 

 

 

OIL FILLER CAP    

             ohs131

 

 

 

 

 

  

 

 DIPSTICK 

              ohs132