Москва — порт пяти морей. Из Москвы отправляются суда на север — в Белое
море, на запад — в Балтийское и на юг — в Каспийское, Аральское и Чёрное
моря. Во все концы мира плывут по морям и океанам советские корабли,
гордо неся красный флаг нашей Родины.
Море издревле манило к себе человека.
Смелыми мореплавателями были наши предки славяне. Более тысячи лет тому
назад, ещё в VIII—X веках, они проложили великие водные торговые пути в
Византию (Царьград) через Чёрное море, которое тогда, по справедливости,
называлось Русским морем.
Другой великий водный путь шёл по Волге, через Каспийское море, тогда
именовавшееся Хазарским. Этот путь связывал нашу страну с востоком и
назывался «арабским».
Не менее замечательны были морские торговые пути предприимчивых
новгородцев и псковичей через Варяжское (ныне Балтийское) море. Полны
замечательного героизма были плавания русских по Великому Студёному морю
(Северному Ледовитому океану) к берегам Сибири, Шпицбергену (по-русски
называвшемуся Грумантом) и в дальние страны на запад.
Широко расстилается море. Безбрежна его волнистая поверхность. Кто хоть
один раз в жизни видел море — никогда не забудет его. Первое, что
поражает человека при виде моря, это — вечное движение. Всё время
плещется морская волна у берега, а морские течения несут свои воды на
многие тысячи километров.
С давних пор человек связан с морем. Рассматривая древнейшие рисунки в
пещерах, старинные вазы и барельефы на стенах, можно видеть на них
изображения мореплавателей, морских промыслов или морских войн.
С морем связаны легенды и песни различных народов. Фантазия человека с
давних времён населяла море необыкновенными чудовищами, огнедышащими
драконами, пожирающими людей, гигантскими спрутами, опрокидывающими
корабли, и другими необыкновенными животными. Было время, когда люди
даже верили, что есть
особый «морской бог», управляющий «морским
царством». У древних греков он назывался «Посейдон», а у римлян —
«Нептун».
Кажущуюся безграничность моря различные религии использовали в качестве
«доказательства» того, что где-то за морем есть «край» земли. Там, на
«краю света», предполагалась некая бездна, куда немедленно должны были
бы свалиться отважные путешественники, пожелавшие отправиться в
кругосветное плавание. Только Магеллану, совершившему в 1519—1522 годах
кругосветное путешествие, а затем другим мореплавателям удалось доказать
своими плаваниями шарообразность нашей планеты — Земли, положив тем
самым конец различным церковным басням о «крае света».
Морские экспедиции привозили также массу различных морских существ, о
которых ничего не упоминалось
в священных книгах. Этим подрывалась вера в
религиозные басни.
Раскапывая места древнейших поселений людей, мы узнаём, что первобытные
люди ютились по берегам морей. Это и понятно. Ведь климат на берегу моря
мягче. В жарких странах летом с моря идёт прохлада; зимой в холодных
краях с моря на землю идёт тепло. Да и пищу легко было добывать в море.
Войдя по колено в воду, человек мог просто руками набрать себе
моллюсков, раков, червей, нарвать морских водорослей или нехитрой
снастью поймать рыбу. И даже ещё проще: во время отлива, бродя по
обнажённой полосе берега, можно было легко найти что-либо съедобное.
Среди «кухонных остатков» первобытных поселений мы находим кости морских
рыб, раковины моллюсков и другие части морских животных.
В древние времена человеку было трудно прокладывать пути через
непроходимые чащи лесов, через горы и болота. Зато по морю, так же как и
по рекам, можно было легко достигнуть отдалённого селения, доплыть до
чужой страны. Вначале человек на своих лёгких судах держался только
узкой прибрежной полосы. Но затем, по мере развития знаний о море и
совершенствования техники мореплавания, люди стали уходить всё дальше и
дальше в открытое море.
К XVIII веку были изобретены компас, прибор для определения высоты
солнца и звёзд — секстант, и точные морские часы — хронометр. Эти три
прибора дали возможность точно определять местоположение корабля в море
и уверенно плыть к намеченной цели. Эти же приборы позволяют достаточно
точно определять очертания берегов и, следовательно, вычертить морскую
карту.
Благодаря созданию морских карт с точными очертаниями материков и
островов с нанесёнными глубинами и опубликованию специальных
справочников, где указывались различные течения, волны, приливы и
отливы, самые далёкие путешествия стали почти безопасными.
Развитие морского флота сократило расстояние между континентами. Океаны
и моря, которые ранее разъединяли страны, стали теперь их объединять.
Море превратилось в большую торговую и культурную дорогу.
Русские мореплаватели прославились на весь мир
своими географическими открытиями. В 1581 году начались походы Ермака за
Урал, и после этого, менее чем за 60 лет, русские открыли всю Сибирь и
вышли к берегам Тихого океана.
В 1639 году русский казак Иван Московитин вышел на побережье Тихого
океана. Через 9 лет, в 1648 году, другой русский казак Семён Дежнев
совершил плавание из Ледовитого океана в Тихий и тем самым разрешил
большую географическую загадку: соединяется ли Азия на севере с
Америкой. В 1697 году Владимир Атлас открыл Камчатку и Курильские
острова.
Начало XVIII века ознаменовалось настойчивым желанием Петра Первого
выяснить и описать границы Российского государства на Севере и Востоке.
Руководство этим огромным предприятием было поручено капитану Берингу.
Возникла первая Камчатская экспедиция, которая работала в 1725—1730
годах. Было сделано описание побережья Берингова моря и ряда островов.
Экспедиция вторично установила (открытие Дежнева было тогда неизвестно),
что Азию отделяет от Америки узкий пролив; он был назван Беринговым
проливом. Позднее в течение 10 лет, с 1733 по 1743 год, под общим
руководством Беринга работала Великая северная экспедиция. Проведённые
этой экспедицией исследования полярных морей и побережий Сибири
представляют собой величайший по героизму подвиг, в котором прославились
многие участники этого замечательного плавания.
Сам Беринг отправился во вторую Камчатскую экспедицию, совершив
замечательное плавание в северной части Тихого океана. Беринг открыл
много островов и северо-западные берега Америки, названные Русской
Америкой.
Много исследователей и моряков отдали свою жизнь во имя великой идеи
познания северных берегов своего отечества. Их имена увековечены в
названиях морей, проливов, островов, мысов и побережий. На карте мы
видим море Лаптевых, пролив Малыгина, берег Прончищева, острова Минина,
Овцына, мыс Челюскина и много других славных русских имён.
Первое русское кругосветное плавание было совершено капитанами
Крузенштерном и Лисянским в 1803—1806 годах на кораблях «Надежда» и
«Нева». За 40 лет русские мореплаватели совершили 17 кругосветных
плаваний и сделали много замечательных открытий. И по сей день на карте
Тихого океана можно видеть острова, носящие имена русских моряков и
выдающихся деятелей.
Капитаны Беллинсгаузен и Лазарев во время кругосветной экспедиции на
кораблях «Восток» и «Мирный» в 1819—1821 годах открыли новый материк —
Антарктиду. Это — величайшее географическое открытие, сделанное в XIX
веке.
Исключительное значение для развития современной океанографии имеет
кругосветное плавание адмирала С. О. Макарова на корабле «Витязь»
(1886—1889 годы). Впервые им с достаточной полнотой описан режим вод
Тихого океана. Трудами русских учёных мореведов положены на карту и
описаны все моря, омывающие берега нашей Родины, тысячи островов
нанесены на карту.
Особенно велики заслуги советских учёных и моряков. В 1932 году впервые
в одну навигацию был пройден Северный морской путь. Открыты новые
десятки островов и целые архипелаги, как, например, Северная Земля. В
самом центре Северного Ледовитого океана дрейфовали станция «Северный
Полюс» (1937—1938 годы) и ледокольный пароход «Георгий Седов» (1938—
1940 годы).
Замечательные открытия сделаны советскими учёными не только в Арктике. В
других морях открыты новые течения, неизвестные ранее физические
особенности и явления в море, скопления рыб, новые виды животных и
растений. Советская морская наука — океанография — стала передовой
наукой, изучающей физические и химические особенности и процессы в море,
биологические явления и состав животного и растительного мира, строение
берегов, рельеф дна и донные отложения. Для изучения морей построены
специальные экспедиционные суда.
Четырнадцатью морями и тремя океанами омываются берега нашей Родины. На
западе эти берега омывает Балтийское море; на юге расположены Чёрное,
Азовское, Каспийское и Аральское моря; на севере Баренцево, Белое,
Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское и Чукотское моря составляют
широкую морскую дорогу, идущую вдоль берегов Советского Союза; на
Дальнем
Востоке лежат громадные моря — Берингово, Охотское
и Японское. У каждого из этих морей свои особенности, свои богатства.
Самые различные рыбы обитают в наших морях; по улову рыбы мы занимаем
одно из первых мест в мире.
Огромна морская граница Советского Союза. Она простирается на 46 000
километров, что составляет более двух третей всей границы нашей страны.
Связь Советского Союза со всеми странами мира, богатые рыбные и другие
промыслы — всё это влечёт нас к морю. Советский Союз — великая морская
держава.
Роль Советского Союза как морской державы значительно усилилась после
Великой Отечественной войны. Увеличилась морская граница Советского
Союза на Балтийском, Чёрном и Баренцовом морях. Возвращены отнятые
Японией Курильские острова и Южный Сахалин. «Это означает, что Южный
Сахалин и Курильские острова отойдут к Советскому Союзу, и отныне они
будут служить не средством отрыва Советского Союза от океана и базой
японского нападения на наш Дальний Восток, а средством прямой связи
Советского Союза с океаном и базой обороны нашей страны от японской
агрессии» (Сталин).