В Африке пески занимают большие площади — 2005,9 тыс. кв. км. Из них
особенно широко распространены пески кварцевые, местами карбонатные
(1413,0 тыс. кв. км) и железистые иста-точно-латеритные (372,8 тыс. кв.
км). Незначительные площади занимают пески кварцево-полимиктовые,
не-расчлененные и засоленные примор-ские (201,2 тыс. кв. км).
Определения минералогического состава не имеются для всех песчаных
территорий, поэтому нами введена группа нерасчле-ненных песков.
Пески Африки кварцевые карбонатные
Приурочены к обширным платформенным депрессиям, заполнявшимся песчаными
отложениями в основном в более влажные периоды кайнозоя. Материалом для
их формирования послужили переотложенные озерно-аллювиачьные наносы и
разрушенные выветриванием плотные карбонатные породы Пески
преимущественно кварцевые, с большим количеством карбонатов. Они
разнообразны по форме и возрасту. Песчаные массивы, или эрги (Игиди, Шеш,
Большой Западный Эрг и Большой Восточный Эрг), разделяются на молодые
(связаны с развеванием молодого аллювия в долинах рек или сухих
водотоках, как, например, Большой Западный Эрг), зрелые (при равновесии
между дефляцией и эоловой акк>тлу-ляцией — Большой Восточный Эрг),
дряхлые и мертвые (по Капо-Рею,
1958). Мертвые пески встречаются в зоне Сахеля и представлены
слабозаросшими формами (рельеф сглаженный, пески неподвижные). Цвет
песков — от беловатого (молодые) до светло-желтого. Отмечаются и красные
пески, что обусловлено значительным богатством Сахары розовыми туфами,
красноцветными песчаниками или древними латеритными породами. Пески
Северной Африки в дельте Нила преимущественно мелко-тонкозернистые В
Ливийской пустыне з пределах плато пески крупно- и среднезернистые с
довольно значительным количеством гравия (9%), а в оазисе Харга
мелкотонкозернистые (Якубов, 1966, 1968). В песках Центральной Сахары
иногда преобладает фракция более 1 мм. На вершинах барханов преобладает
фракция среднего песка (Sindowski, 1959). В песках Сахары почвы не
развиты.