Подавляющее большинство животных избегает встречи с человеком. Звери, как правило, чуют человека до того, как он сможет их увидеть, и, за редким исключением, всегда стараются уйти с его дороги. Однако лишь очень немногие животные не проявят агрессивности, если их "загнать в угол". Большинство животных опасны, когда они ранены или когда защищают своих детенышей.
В летнее время нападение зверей - большая редкость, если для животного нет непосредственной угрозы со стороны человека. Нападение змеи, например, может произойти, когда по невнимательности наступают на нее или приближаются к ней - из любопытства или по той же невнимательности - настолько близко, что входят в зону ее нападения.
Иное дело - зимой: реальную опасность в тайге представляют в это время года волки и медведи-шатуны, а в полярных районах - белые медведи.
Если маршрут движения людей проходит по волчьей территории - а это можно определить по следам волков на снегу - то следует знать, что волки очень осторожны, и днем нападать на группу людей не станут. Поэтому необходимо Держаться кучно. Если кто-то отстал и увидел опасность, то бежать уже бесполезно: нужно выбрать дерево или другое убежище, на которое можно легко забраться. Следует устроиться на дереве поудобнее и ждать свою группу, которая хватится отставшего и вернется.
Если случилось выйти на парящее в снегу отверстие, окруженное изморозью, не стоит выяснять, берлога это или нет: лучше всего обойти это место стороной. При обнаружении следа медведя-шатуна необходимо держаться всем вместе и останавливаться на ночлег засветло. Лучший выход из подобной ситуации - как можно скорее уйти с опасной территории. Например, пересечь по ветру большое открытое пространство, уйти в другую сторону, выйти на проезжую дорогу или вернуться назад.
При устройстве на ночлег в районе, где есть волки или обнаружены следы медведя, лагерь разбивают на открытом, хорошо просматриваемом месте. Дров готовится больше, чем обычно: костер должен гореть всю ночь. Под рукой у людей должны быть железные предметы для создания отпугивающего зверей шума.
Встреча с белым медведем возможна вблизи от побережья Ледовитого океана - на островах и льдах. Массовый выход медведиц из берлог происходит в марте - апреле. Медведица неделю-другую может держаться у берлоги, затем она проследует в сторону открытой воды, к океану. Медведица с медвежатами не опасна для людей в той ситуации, когда ее путь пересекается с направлением группы людей: она просто уведет детенышей в сторону. Иное дело, если медведица с медвежатами находится у своей берлоги: отсюда она никогда не отойдет, а если люди приблизятся на критическое расстояние - бросится защищать медвежат.
Опасность представляет белый медведь-самец. Голодный, он идет на запах, не разбирая дороги. Медведь, уже сталкивающийся ранее с людьми, может затаиться и вести охоту на отбившегося от группы человека.
Белых медведей останавливают сильным шумом, выстрелами из ракетницы, факелами, но иногда и это не помогает. В таких ситуациях необходимо иметь огнестрельное оружие.
Профилактика нападения животного, таким образом, может быть следующей. При случайной встрече с крупным зверем нужно дать ему возможность скрыться. При приближении зверя надо постараться отпугнуть его свистом, огнем, криком. Применять оружие следует только в случаях явного нападения, когда все вышеприведенные способы не помогают, и при гарантии, что выстрел будет убойным. Подходить к упавшему зверю нужно осторожно, особенно если его уши прижаты: животное еще живо и может нанести серьезное увечье - когтями, зубами или рогами.
Первая помощь при ранении, нанесенном животным. Прежде всего, следует остановить кровотечение. Затем необходимо продезинфицировать кожу вокруг раны и наложить повязку.