Достаточное количество хорошего сена можно получать только при
комплексной механизации сеноуборочных работ. Машины, применяемые для
этой цели, должны соответствовать виду убираемых трав и
природно-климатическим условиям районов, в которых происходит уборка.
Основные сенокосные угодья Советского Союза расположены в лесолуговой,
степной и пустынно-степной зонах. По климатическим условиям эти зоны
резко различаются между собой, и машины, хорошо работающие в одной зоне,
совершенно не могут быть использованы в другой.
Лесолуговая зона характеризуется малыми размерами сенокосных участков,
что ограничивает применение широкозахватных машин. В период уборки здесь
выпадает значительное количество осадков, затрудняющих сушку сена.
В степной зоне в период уборки трав преобладает сухая ветреная погода,
поэтому сушка сена производится в более короткий срок. В этой зоне сено
следует предохранять от пересушивания, вызывающего потери листьев
содержащих наибольшее количество питательных веществ.
В пустынно-степной зоне преобладают высокие средние температуры; это
дает возможность одновременно со скашиванием собирать травы
малоурожайных естественных сенокосов в небольшие порции. Такой способ
уборки позволяет избежать потерь сена при сгребании и сохранить в нем
питательные вещества.
В степной и пустынно-степной зонах большая часть сенокосных участков, за
исключением сеяных трав на поливе, имеет большие размеры, что дает
возможность применять широкозахватные машины.
При уборке как естественных, так и сеяных трав работы во всех зонах
выполняются примерно в такой последовательности: скашивание травы;
сгребание ее для просушки в валки; сбор сена из валков в копны или тюки;
перевозка копен или тюков к местам укладки на сенокосном участке в
стога, скирды или штабеля; перевозка сена на прифермские участки и
укладка там скирд.
В зависимости от зональных условий последовательность операций может
несколько изменяться. Так, например, при уборке в степной зоне сено в
копнах можно перевозить на прифермские участки и складывать там скирды.
В лесолуговой зоне целесообразно применять ворошение травы в прокосах
для лучшего просыхания, а также оборачивать валки, если они намокнут под
дождями, и т. д.
Выбранные в той или иной зоне типы машин должны отвечать следующим
требованиям: низкий срез — не выше 6 см для естественных трав и 8 см для
сеяных трав; прямо линейность валков и рядков, образуемых машиной;
предохранение сена от загрязнения при сборе его в валки и копны;
прямолинейное размещение копен сена в поле для лучшего использования
транспортных средств при перевозке их к местам скирдования; необходимое
уплотнение сена при укладке в стога и скирды; при работе
пресс-подборщиков в степных районах сбор тюков сена в транспортные
средства, а в лесолуговой зоне укладка в штабеля по 7—9 штук для досушки
в поле.
Наша промышленность выпускает машины, которые обеспечивают выполнение
этих требований и позволяют комплексно выполнять все работы по заготовке
сена в различных зонах. К таким машинам относятся различные типы
косилок, поперечных и боковых граблей, волокуш, стогометателей,
пресс-подборщиков и др. Наряду с этим научно-исследовательские институты
и конструкторские бюро заводов проводят дальнейшие изыскания по
разработке машин для новых, более совершенных приемов уборки. К таким
работам относятся создания конструкций: подборщиков-стогообразователей,
позволяющих непосредственно из валков (в степных районах) образовать
стога; подборщиков-копнителей с малой камерой для использования в
северо-западных районах лесолуговой зоны и на поливных участках сеяных
трав пустынно-степной зоны для образования копен сена весом 100—150 кг;
машин для укладки сена на вешала для сушки и расстановки вешал в пиле;
погрузчиков копен на транспортные средства; стоговозов для перевозки
стогов сена на прифермские участки; установок большой производительности
для искусственной сушки зеленой травы и приготовления брикетов из сенной
муки.
Для кошения трав используются тракторные и конные косилки. Тракторными
косилками скашивают более 80—85% всех сенокосных угодий колхозов и
совхозов.
Наиболее эффективны навесные тракторные косилки. Так, например, для
работы на агрегате шириной захвата 6 м, составленном из трех прицепных
косилок К-2, 1, требуется четыре человека (тракторист и три прицепщика),
в то время как навесную косилку КНУ-6, имеющую такую же ширину захвата,
обслуживает только один тракторист.
Поэтому наши заводы выпускают в основном навесные косилки.