Мы уже рассказывали, как в условиях переувлажнения из болотной растительной
массы образуется торфяная
залежь (). Нечто подобное происходит в открытых водоемах с ограниченным
водообменом при накоплении отмершего пресноводного планктона и попадающих с
поверхности пылинок и илистых частиц. Наиболее интенсивно микробиологическое
и химическое разложение протекает в верхнем биогенном слое, куда еще
попадает кислород воздуха с водной поверхности. С глубиной этот процесс
затухает и в придонном слое совершенно прекращается.
Если в торфяной залежи отмершие высшие растения еще очень длительное время
сохраняют свое клеточное анатомическое строение, то при разложении
одноклеточных и многоклеточных водорослей и других простейших организмов
образуется бесструктурная коллоидная масса. Под слоем чистой воды в
застойных водоемах верхний слой такой массы не расслаивается и имеет вид
жидкого, окрашенного в разные цвета студня, а в более глубоких слоях —
состояние масла (наподобие солидола). Все это и есть отложения сапропеля.
В переводе с греческого на русский это слово означает гниющий ил. Сапропель
широко распространен на земном шаре и встречается преимущественно в областях
бывшего оледенения. В озерах Урала средняя мощность его 2—3 м, но иногда
достигает и 10 м.
Сапропель добывают земснарядами с намывом пульпы в отстойники, где после
промораживания и последующей естественной сушки он превращается в сыпучую
массу влажностью около 80 %.
Сапропель можно использовать на удобрение непосредственно в виде компостов с
навозом, фекалиями, навозной жижей или в смеси с минеральными удобрениями. В
чистом виде его рекомендуется применять, как и торф, только после
промораживания и проветривания. Это необходимо для уменьшения влажности и
полного окисления в нем закисных соединений. Норма внесения для овощей,
картофеля и плодово-ягодных культур — 6—7 кг/м2.
Для приготовления компостов на 1 т сапропеля берут 0,5—1 т навоза или
торфофекалий, 2 т навозной жижи Срок компостирования — 10—12 мес. с
непромороженным сапропелем или 3—4 — с промороженным.
При компостировании с минеральными удобрениями на I т отфильтрованной
сапропелевой массы с влажностью 70—80 % следует добавить 20 кг сульфата
аммония (или 12 кг аммиачной селитры), 20 кг суперфосфата простого (или 9 кг
двойного суперфосфата) и 10 кг калийной соли (или 7 кг хлористого калия).
Массу проморозить, подсушить до сыпучести и применять по 3— 4 кг/м2.
Как и сапропель, в практике садоводов и огородников с успехом может быть
использован озерный или прудовой ил, заготавливаемый во время очистки или
обмеления прудов. Такой ил, особенно если на водоеме содержалась
водоплавающая птица,— более ценное удобрение, чем сапропель. Однако в каждом
отдельном случае ил необходимо подвергнуть химическому анализу и убедиться,
что в нем не содержится излишков тяжелых металлов (кобальта, кадмия, хрома и
др.) (93).
Пригодные для удобрения илы перед использованием промораживают и
проветривают. В почву вносят из расчета 3—4 кг/м2.