Разновидностью вакуумной сушки является
сублимационная сушка — сушка материалов при низких температурах и
остаточном давлении ниже 609 Па, когда влага находится в замороженном
состоянии и испаряется изо льда, минуя жидкое состояние.
По способу подвода тепловой энергии сушка относится или к контактной,
или к терморадиационной.
При сублимационной сушке сохраняется исходная пористая структура
материала, первоначальные физикомеханические и гигиенические свойства.
Расход энергии больше, чем при любом другом способе сушки, исключая
сушку токами высокой частоты. Поэтому сублимационная сушка как
дорогостоящая применяется преимущественно для ценных материалов, не
выдерживающих обычной тепловой сушки без разрушения биологических
свойств.
Процесс удаления влаги из материала протекает в три стадии:
самозамораживание (или предварительное замораживание), собственно
сублимация и удаление остаточной влаги.
Самозаморажива ние происходит в сушильной камере
при пониженных давлении и температуре
быстро и равномерно. При этом обычно не образуются крупные кристаллы
льда, способные изменить структуру тела. Самозамораживание выгодно в
энергетическом и технологическом отношении, так как выделяющаяся при нем
тепловая энергия расходуется на испарение влаги, т. е. уменьшается
расход энергии. На этой стадии удаляется 15—20 % влаги. Температура
материала снижается до температуры сублимации.
Стадия собственно сублимации характеризуется постоянством температуры
материала. Из материала удаляется 55—60 % общего количества влаги,
происходит углубление зоны сублимационного испарения. Скорость
собственно сублимации зависит от остаточного давления, температуры
поверхности конденсатора.
Стадия удаления остаточной влаги характеризуется увеличением температуры
материала по сравнению с температурой сублимации до конечной температуры
материала. Удаляется 20—25 % влаги, пары которой из сушильной камеры
попадают в конденсатор, где конденсируются. Тепловая энергия,
необходимая для удаления влаги на второй и третьей стадиях процесса,
подводится контактным способом, ИК -излучением или ТВЧ.
Основными частями сублимационной установки являются сушильная камера,
конденсатор, холодильная установка, циркуляционный 5 и вакуумный 3
насосы. В сушильной камере 1 (рис. V.16) — сублиматоре находятся
пустотелые плиты, внутри которых циркулирует горячая вода. Паровоздушная
смесь из сублиматора поступает в конденсатор 2. В его трубах циркулирует
хладоагент компрессорной холодильной установки 4. В конденсаторе водяной
пар конденсируется и замораживается. Для непрерывного удаления
образующегося льда устанавливают два конденсатора, работающих и
размораживающих попеременно. Создание в сублима-торе необходимого
вакуума и отвод паровоздушной смеси осуществляются вакуумным насосом 3.
Действующие и новые комбинированные способы сушки должны обеспечивать
интенсификацию процесса, требуемые технологические и потребительские
свойства высушиваемых деталей и изделий.