Зимой, после переноса пчел в зимовник, пчеловоды сортируют соты,
выбраковывают рамки со старыми, трутневыми и дефектными сотами,
ремонтируют ульи и выполняют другие работы, не связанные непосредственно
с обслуживанием пчел. По уходу за пчелами зимой выполняют работы по
поддержанию в зимовнике необходимого для пчел микроклимата — температуры
в пределах от -2 до -8 °С и относительной влажности воздуха — от 70 до
90%. Для определения расхода корма в зимний период желательно одни из
ульев с сильной семьей установить на почтовые весы и при посещениях
зимовника определять его массу.
Чтобы лишний раз не беспокоить пчел зимовник посещают обычно не чаще 2-х
раз в месяц и только к концу зимнего периода — по 3—4 раза в месяц. В
зимовнике поддерживается полная темнота, поэтому пчеловод при осмотре
пчел пользуется фонарем с красным стеклом. Пчелы не различают красный
цвет и поэтому не возбуждаются. О состоянии пчелиных семей судят в
основном по издаваемому шуму. Если шум слабый и равномерный — все в
порядке.
При отклонениях от допустимой температуры или влажности пчелы
возбуждаются и начинают шуметь более сильно и неравномерно. В этом
случае пчеловод регулирует микроклимат всеми доступными ему способами —
прикрывает или открывает вентиляционные каналы, вывешивает увлажненную
мешковину, ставит бутылки с водой и фитилями в ульи и т. д. Иногда
возбуждение пчел вызывается засахариванием кормового меда, который пчелы
не могут усваивать. В этом случае надо просмотреть пол улья. Если на
полу будут находиться крупники засахарившегося меда, пчелам дают
сахарный сироп по 1 л через каждые 20 дней. Дают его в литровых банках,
поставленных в перевернутом виде над клубом пчел. Горлышко банки
накрывают холстиной или марлей в несколько слоев и обвязывают шпагатом.
При посещении зимовника просматривают также летки ульев. Если на них
имеется подмор, его выгребают проволочным крючком, а потом сжигают.