С детства я с большим интересом наблюдаю за жизнью пчел в дуплах
деревьев. Меня особенно удивляет мастерство пчел в подготовке себе
жилища. Наблюдая за жизнью пчел в дуплах деревьев, я изучил построение
сотов, узнал, как они прикрепляются в дупле, что пчелам позволяет
соединяться в клуб. Представьте себе толстую старую осину с дуплом,
диаметр которого 35 сантиметров. Дупло длиной 4 -5 метров пчелы
застроили сотами в 7 вертикальных рядов. Все ряды сотов сверху донизу
прикреплены к стенкам дупла, но не сплошь, а с некоторыми промежутками:
на протяжении 10-15 сантиметров соты прикреплены к дереву, а на
протяжении 3-4 сантиметров – не прикреплены. Соты построены в форме
языка. Языки эти соединены между собой в один пласт, но в местах
присоединения языка к языку имеются то круглые, то продолговатые
отверстия, служащие ходами для пчел. Такие отверстия в сотах
способствуют регулярному обмену воздуха в дупле, позволяют пчелам
переходить из сота в сот, соединяться в клуб и благополучно зимовать.
Пчелы строят соты в дупле обычно на холодный занос, что обеспечивает
хорошую вентиляцию гнезда. Соты, построенные на теплый занос, можно
встретить только тогда, когда в дупле имеется трещина (щель). Летком в
дупле обычно служит отверстие, образовавшееся в результате выпадения
сгнившего сучка, или щель (трещина), искусно превращенная в леток. При
заселении пчелами дупла леток всегда находится ниже сотов, а потом при
постепенной застройке дупла сотами, он оказывается примерно посередине.
Дупло длиной 4-5 метров пчелиная семья любой силы не может застроить
сотами за 1-2 сезона. Застройка происходит постепенно. Например, в июне
1960 года пчелы заселили дупло длиной 4 метра. Построили в нем соты для
детки и меда. Пережили зиму. В 1961 году матка и рабочие пчелы дружно
приступили к своим обязанностям. Верхнюю часть сота пчелы залили медом.
Вышло первое поколение детки. Сила семьи увеличилась. Пчелы постепенно
увеличивают и соты, наращивая их вниз. Матка для откладывания яиц
опускается ниже. Пчелы опускаются тоже ниже и заливают медом те соты,
которые ранее были заняты деткой. Так постепенно из года в год
происходит застройка дупла сотами. В таких дуплах сила пчелосемьи
нарастает необыкновенной мощности. Интересно, что от тяжести меда соты в
дуплах не обрываются, потому что они от детки зачерствели, стали
упругими и надежно держат мед.
Жизнь пчел в дуплах очень поучительна. Пчеловодам необходимо учитывать
это в своей работе. Приведу два примера. 3 июня 1939 года у моего отца
улетел пчелиный рой. Отец заметил, что рой улетел в южном направлении, и
он не стал разыскивать его. Известно, что улетевшие с пасеки на новое
местожительство пчелы держат прямое направление. Поэтому их легко
искать. В конце апреля следующего года, когда на деревьях еще не
распустились листья, отец пошел искать улетевших пчел. Он полагал, что
беглецы, если они не погибли, нашли себе дупло в ближайшем лесу и там
обосновались на зиму. Однако отец пошел на поиски пчел не в лес, а туда,
где уже цвел ракитник. Заметив на нем пчел, отец на цветки покапал
жидким медом и стал наблюдать за прилетающими пчелами. Пчелы быстро
усвоили мед. Лёт увеличился. В воздухе появилась струя пчел, летящих за
взятком. Определив направление полета пчел, отец пошел искать гнездо. В
лесу, куда он пришел, были старые дуплистые осины, в одной из которых и
оказались улетевшие почти год назад пчелы. На осине отец сделал протеску
и написал, что пчелы найдены таким-то, поставил дату и вернулся домой.
Теперь никто другой пчел уже не возьмет. Такие у нас издавна существуют
обычаи.
Пчел с дупла мы с отцом сняли только 10 августа 1940 года перед сборкой
гнезд на зиму. Длина дупла была 5 метров, диаметр – 30 сантиметров,
толщина стен дупла – 15 сантиметров. Соты в нем располагались в б рядов.
При разборке дупла оказалось, что сот, построенный в 1939 году, весь был
залит медом и запечатан, а сот, построенный в 1940 году, частично был
залит медом, а остальная часть занята деткой. Длина сота, построенного
за неполных два сезона, была 150 сантиметров. Меду сотового в дупле было
55 килограммов. В таком дупле пчелы могли жить долго, так как соты,
занятые медом, не стареют, а размеры дупла позволяли пчелам ежегодно
продолжать наращивать их.
Другой пример. В июле 1947 года житель деревни Григорное Иван Егорович
Егоров, обнаружив в лесу дупло с пчелами, попросил меня помочь снять их.
Дождавшись солнечного дня, мы рано утром отправились в лес, захватив с
собой лицевые сетки, дымарь, 3 топора, пилу, фанерный улей, 12 пустых
рамок и небольшой лист фанеры. В лесу пчелы обосновались в дупле толстой
осины, стоявшей над ручьем. Кругом было много медоносных растений. Леток
в дупле был так замаскирован, что мы с трудом отыскали его. Стоявшая
рядом с осиной ель заслоняла леток своими разлапистыми сучьями так, что
его не было видно. К 10 часам мы спилили осину, а к 12 часам раскрыли
всю провязь сота. В дупле длиной 5 метров и диаметром 35 сантиметров
соты были построены в 7 рядов на 4 метра в длину. Соты построены на
холодный занос. Леток находился посередине сотов с южной стороны дерева.
Толщина стен дупла – 25 сантиметров. Дупло начиналось на высоте 2 метра
от земли. Интересно, что пчелы чаще всего для своего жилья выбирают
такие дупла. В них не бывает сквозняков, и пчелы могут в них
благополучно жить во все периоды года.
Около дупла мы проработали полтора дня. Деткой наполнили все 12 рамок.
Матку удалось быстро обнаружить и посадить в фанерный улей. Пчелы особых
помех нам не причиняли. Они сами шли из дупла в улей к матке. Туда же
летели и рабочие пчелы, возвращающиеся с взятком. Сотового меда мы
нарезали 10 ведер. Сверху на 1 метр мед был засахарен. Для сохранения
семьи мы принесли магазин с навощенными рамками, на которых пчелы
поместились с большим трудом. За 36 часов пчелы отстроили магазинные
рамки, перенеся туда весь оставшийся в дупле мед. Пчел из леса мы
вынесли на третий день, рано утром.