Ковать крупные детали вручную нельзя, так как слабые удары ручного
молотка или кувалды не в состоянии привести к большим деформациям. Кроме
того, ручная ковка требует много времени, причем металл приходится
нагревать несколько раз. Поэтому для изготовления крупных поковок
применяется ковка на молотах (механическая или машинная ковка). При
машинной ковке деформация нагретого металла происходит под действием
удара или постепенного нажатия. Машины, воздействующие на поковку
ударом, называются молотами, а машины, воздействующие нажатием, —
прессами.
Ковка под молотом или прессом подразделяется на свободную ковку, когда
изделие изготовляется при помощи плоских бойков, и штамповку, когда оно
изготовляется с помощью штампов, т. е. фигурных бойков.
Молоты подразделяются на приводные и паровоздушные. Приводные молоты в
свою очередь подразделяются на рычажно-пружинные, пневматические и
фрикционные. Паровоздушные молоты подразделяются на молоты одинарного и
молоты двойного действия.
Часть молота, которая служит твердой опорой, называется шаботом. Тяжелая
падающая часть молота носит название бабы. Нижняя часть бабы, которая
соприкасается при ударе непосредственно с поковкой, называется бойком.
Чем тяжелее падающая часть молота и чем больше высота и скорость
падения, тем больше сила удара молота.
Мощность, или тоннаж молота, определяется весом падающих частей. Так,
например, если падающие части молота весят 100 кг, то мощность молота
равна 100 кг; если вес падающих частей составляет 5000 кг, то мощность
молота 5 т. Сила удара молота передается через поковку бойку, а затем
шаботу: чем больше мощность молота, тем больше сила удара, и,
следовательно, тем больше должен быть и вес шабота, чтобы сохранить
устойчивость молота.
Удар молота вызывает сотрясение шабота, которое передается фундаменту.
Конечно, чем больше вес фундамента, тем меньше он испытывает сотрясений,
но совершенно избавиться от них можно только при очень большом
фундаменте. Кроме того, при установке молотов приходится считаться и с
тем, что сотрясения, которые они испытывают, передаются на сооружения,
расположенные вблизи. Для предохранения молотов и их механизмов от
сотрясений шаботы и станины больших молотов устанавливаются на разных
фундаментах, а между подошвой шабота и фундаментом прокладываются
деревянные брусья.