Возможно, некоторые будут удивлены, услышав о том, что современная
цифровая вычислительная машина устарела по своей концепции и что через
20 лет отметят 150-ю годовщину изобретения первого вычислительного
устройства — аналитической машины англичанина Чарльза Беббиджа. Сто
пятьдесят лет, действительно, довольно продолжительный период для
современной науки и промышленности. Настолько длительный, что на первый
взгляд кажется неоправданно долгим для полного претворения в жизнь новой
концепции. К несчастью, Чарльз Беббидж опередил свое время.
Потребовалось 100 лет технического развития, такой толчок, как вторая
мировая война, и теоретические исследования Джона фон Неймана, чтобы
создать вычислительное устройство. Теперь, когда прошло 20 лет и за
спиной у нас несколько поколений вычислительных машин, мы в состоянии
сделать более достоверные прогнозы, чем, скажем, в 1948 г.
Какой же будет вычислительная машина? Вычислительные машины не станут
больше современных. Наоборот, они будут намного компактнее. Иными
словами, став меньше (меньше по физическим измерениям) они сохранят все
свои вычислительные возможности. Им, конечно, будут доступны
запоминающие устройства очень больших емкостей, которые фактически
смогут вместить всю сумму зарегистрированной человеком информации. Но
это уже технически возможно сегодня. Скорости вычислительных машин также
не будут нарастать стремительно: возможно, они увеличатся в 100 и даже в
1000 раз, но ни в коем случае не в 1 000 000 раз, как это происходило за
последние 20 лет развития вычислительной техники. Предел скорости света
и природа вещества и
энергии выступают как факторы, ограничивающие
достижимые вычислительные скорости. Мы познаем очень многое в структуре
вычислительных устройств и можем ожидать значительных изменений в этом
направлении. Правда, эти изменения заметнее будут для конструктора
вычислительной машины, чем для того, кто ею пользуется.
Большие изменения, несомненно, будут зависеть от того, для каких целей
станут использоваться вычислительные машины и как глубоко они проникнут
во все поры нашего общества.
Попытаемся представить себе эти изменения.
Во-первых, у нас достаточно оснований предполагать, что в недалеком
будущем решатся две главные проблемы. Первая из них касается способности
машины учиться на собственном опыте. Когда человеку нужно решить на
машине какую-то новую задачу (независимо от того, насколько она сходна с
ранее решенной), он должен записать новую серию инструкций, или,
выражаясь на языке специалистов, составить программу решения этой
задачи.
Более того, пока мы не проведем специальную работу для сохранения старой
информации, нам придется часто переписывать одни и те же инструкции и
даже терять время, которое затрачивает машина на повторное вычисление
уже полученных данных. Что поделаешь — так работает машина. Когда же
одинаковые задачи стоят перед человеком, он должен знать о них из своего
опыта. И клерку, которому это не удается, вероятно, придется менять свою
профессию. Проблема машинного навыка, конечно, должна быть решена в
ближайшие 20 лет, и тогда вычислительная машина будет приносить гораздо
большую пользу.
Вторая трудность заключается в характере команд, которые должны
подаваться в машину. Современная вычислительная машина воспринимает их
только в повелительной форме: это раб, который выполняет наши команды,
раб, лишенный способности спрашивать, по собственному желанию давать
информацию, приводить доводы «за» и «против» относительно способов
решения задачи и т. п.
Короче говоря, мы не можем разговаривать с вычислительным устройством.
Но и здесь мы можем с уверенностью
предположитъ, что не пройдет и 20 лет, как эта проблема будет
практически решена. Программирование, как мы теперь его называем,
перестанет существовать, и вычислительная машина станет поистине «умным»
и надежным помощником человека.
А пока из-за этих двух трудностей нам приходится использовать целую
армию программистов — ведь надо же писать инструкции для вычислительных
машин.
Третья трудность — меньшей значимости — будет также разрешена в
ближайшие несколько лет. Она связана с созданием простых входного и
выходного устройств, обеспечивающих слуховую и визуальную связь с
вычислительной машиной. Это уже главным образом проблема стоимости, и мы
можем надеяться, что со временем появятся очень дешевые, удобные и
портативные входные и выходные устройства. Связь с вычислительной
машиной станет тогда легкой и естественной, как легка и естественна
связь со «слугой», наделенным разумом человека.
Итак, на службе у человека в скором времени появятся вычислительные
машины, скорость которых может быть в 100—-1000 раз выше, чем у
современных; вычислительные машины с запоминающими устройствами больших
емкостей; вычислительные машины, которые по своему объему в 100 раз
меньше современных; вычислительные машины, стоимость которых значительно
ниже существующих; и, наконец, вычислительные машины, наделенные
способностью учиться на собственном опыте и свободно разговаривать со
своим хозяином. Чего еще мы можем пожелать?
Чтобы до конца оставаться реалистами, мы должны представить себе две
совершенно различные ситуации. При одной ситуации почти у каждого
человека будет собственная вычислительная машина. При второй — частную
собственность на вычислительные машины запретит закон, но каждый человек
получит доступ к небольшому конечному устройству, связанному с одной или
несколькими большими вычислительными машинами, принадлежащими
государству. При второй ситуации у частного лица будет большинство
преимуществ любого обладателя небольших личных вычислительных машин, но
не будет возможности использовать машину в корыстных или, скажем,
каких-либо тайных целях. Капиталистические
страны выберут первый путь, а коммунистические,
несомненно, пойдут по второму. Чтобы мы, представители Запада, не
радовались развитию этих двух направлений, следует заметить: тенденция к
созданию крупной центральной вычислительной установки намечается и в
западном мире. Можно поэтому предположить, что на Западе возникнет
промежуточное направление: частные вычислительные машины ограниченных
мощностей будут также выполнять роль дистанционных «конечных» устройств,
связанных с центральными вычислительными машинами, предназначенными для
решения более сложных задач.
Вычислительные машины в любом случае станут такими же удобными и всегда
доступными, как современный телефон.
Телефоны будут, конечно, портативными, и связь будет обеспечиваться с
помощью радио, так что вам незачем будет находиться на каком-либо
специальном пункте, имея собственное вычислительное устройство для
установления телефонной связи. Телевидеофоны к тому времени будут
разработаны в достаточной мере, но они че получат еще широкого
применения. И, скорее всего, их конечные устройства будут очень
громоздкими, так что вам, возможно, придется пользоваться услугами
постоянного специального пункта, если вы пожелаете установить видеосвязь
с вычислительной машиной.
Связь с центральным пунктом потребуется и для выполнения еще одной
функции, которую тоже сможет исполнить вездесущая вычислительная машина:
я имею в виду информационный поиск. Вся информация, сосредоточенная в
больших общих хранилищах, будет быстро найдена и предоставлена в
распоряжение любого человека по его первому запросу. Вы сможете почитать
что-либо из раздела фантастики центральной библиотеки; развлечься в
вечерние часы просмотром любого кинофильма; навести справки о добыче
олова в Боливии за предыдущий день — все это по запросу через свое
дистанционное конечное устройство. Библиотеки в современном понятии
перестанут существовать (за исключением нескольких, которые будут
сохранены как музеи), и большая часть знаний мира станет храниться в том
виде, в каком их сможет читать машина; выражаясь точнее, накопленные во
всем мире знания будут иметь, видимо,
привычный нам вид, поскольку искусство
программирующих вычислительных машин читать печатные и рукописные
материалы достигнет совершенства. Однако из-за трудности хранения
придется прибегнуть к более сжатой форме записи, т. е. форме, которую
прочитает только машина и которую машина же по желанию человека
переведет на его, человеческий, язык.
Такая технология и такой быстрый доступ к большому количеству информации
окажут, несомненно, огромное влияние на развитие различных областей
знаний.
Вычислительные машины смогут выполнять еще одну основную функцию
языкового перевода. Вы получите не только информацию из центрального
хранилища на нуж-» ном вам языке, но и автоматический перевод ее по
телефону (хотя, возможно, перевод не найдет широкого применения. Этому
будет препятствовать, как мне кажется, постепенная тенденция ко
всемирному языку). Тем не менее по телефону можно будет связаться с
любым уголком мира и беседовать с любым человеком, говорящим на другом
языке, и всего лишь с небольшой задержкой в переводе, позволяющей машине
учесть различия, свойственные каждому языку в построении предложения и в
порядке слов.
Возможно, следует сказать несколько слов об обучающих машинах. Они, мне
думается, достигнут такого совершенства, что потребуются специальные
машины — «управляющие», каждая из которых будет руководить многими
подчиненными обучающими машинами и получать от них информацию.
Эти машины-управляющие на основе приобретенного опыта смогут изменять
методы обучения. Они обновят учебный материал и проследят за его
теоретической направленностью, учитывая требования современных научных
достижений и изменений, происходящих в обществе.
Несмотря на то что получить образование каждый человек сможет на дому с
помощью собственной вычислительной машины, природа человека не изменится
и не отпадет необходимость в школах с лабораториями, классами и
учителями.
До сих пор мы говорили главным образом о вычислительной машине,
находящейся в личном пользовании. Однако цифровая вычислительная машина
предназначена сыграть в будущем еще большую роль при управлении
различными производственными процессами. Координация и планирование
деятельности человека, скажем, в руководстве торговым предприятием, в
управлении заводом, в строительстве большого здания или в
правительственном руководстве в наши дни связаны с громадным объемом
канцелярской работы. Пройдет 20 лет, и канцелярская работа перестанет
существовать. Вместо нее прямые вводные и выводные устройства
вычислительной машины обеспечат информацией, осуществят необходимые
процессы, которые будут управляться меньшими вычислительными машинами,
и, наконец, выпустят то небольшое количество инструкций, которое
необходимо для такого же небольшого числа людей, вынужденных все еще
оставаться занятыми в этой области.
Управление технологическим процессом со вспомогательной автоматизацией
осуществят более простые вычислительные устройства, и оно достигнет
очень высокой ступени развития. Число рабочих, занятых на заводе, резко
снизится. Освободившиеся рабочие пойдут в основном в обслуживающие
отрасли промышленности, а небольшая их часть займется конструированием и
техническим обслуживанием тех вычислительных машин, которые заменили их
на заводе.
И, наконец, относительно достижений в области «интеллектуального»
развития электронных вычислительных машин.-
Нет сомнения, что чемпионы мира по шахматам и шашкам будут терпеть
поражения, сражаясь с вычислительной машиной. Но, как это ни странно,
такие игры не перестанут существовать ни как развлечения, ни как
профессиональные занятия. Состязания между людьми, вероятно, будут
довольно редким явлением, однако почти каждый будет знать точно свой
спортивный разряд и стремиться улучшить его, играя со своей
вычислительной машиной.
Следует полагать, что вычислительные машины в значительной степени
возьмут на себя функцию сочинения и аранжировки музыки, по крайней мере
популярной. И не исключено, что люди будут нередко спорить друг с другом
о качестве звучания музыки, которую может создавать их собственная
вычислительная машина или собственная программа. Что касается
литературы, то электронная машина все еще будет оставаться неофитом,
хотя произведения «безымянных» авторов будут выходить миллионными
тиражами. И здесь же надо признать, что вычислительные машины не внесут
большого вклада в науку, как некоторые предсказывали, имея в виду
фундаментальный вклад в математику и естественные науки.
Что ж, из всего сказанного вывод сделать нетрудно: так или иначе, все
попытки наделить электронные машины подлинно творческими способностями
потерпят неудачи.
На Земле еще останется поле деятельности для человека!