Человек существует на Земле всего миллион лет: Он не достиг еще предела
своей эволюции, предела развития своих интеллектуальных способностей,
если, конечно, таковой имеется вообще. Следовательно, существа, равные
ему или стоящие выше его по развитию, принципиально могут существовать.
Возможно, что они уже есть на других планетах Вселенной.
Проследите историю развития человеческого общества. Факты показывают,
что рано или поздно человек находит Цути к искусственному повторению
всего, что когда-нибудь и где-нибудь создала природа в своей грандиозной
«лаборатории». И наоборот, явления, которые не в силах воспроизвести
человек, как правило, относятся к принципиально невыполнимым и в
природе. Так, например, строго доказано, что в пределах той части
Вселенной, которую мы наблюдаем, законы природы не позволяют человеку
создать вечный двигатель —- машину, вырабатывающую энергию из ничего.
Нет такого двигателя и в природе. Но природа создала человека. И человек
в силах рано или поздно повторить «творчество» природы искусственно.
Трудно сказать, каким будет путь искусственного воспроизведения нового
разумного существа. По-видимому, успешное решение этого вопроса будет
связано с достижениями в самых различных областях науки. И многие из
таких приближающихся открытий можно предвидеть уже сегодня. Например,
проблема искусственного получения белка. Ученым уже удалось осуществить
синтез простейшего белкового вещества: из девяти аминокислот они
получили простой белок окситоцин. Установлена молекулярная структура
инсулина — бюлкового гормона. Пока это первые шаги. А в дальнейшем,
постепенно синтезируя белки все большей и большей сложности,
человечество придет к искусственному получению из неживых природных
материалов сначала растений, а потом и живых организмов. Быть может, в
очень отдаленном будущем такой
путь приведет к созданию разумных существ —
помощников человека.
Конечно, такое искусственное проявление разума явится все той же
существующей на нашей планете белковой формой проявления жизни, хотя у
синтезированных растений и живых организмов обмен веществ, например,
может осуществляться по совершенно иным законам, чем у их природных
собратьев.
Другой путь искусственного воспроизведения мыслящих, разумных существ
связан с достижениями в области точных наук, например в области
биологической кибернетики, или, сокращенно, бионики. Целью этой науки
является перенесение принципов действия систем, управляющих живыми
организмами, в технику. Создание дешевых микроминиатюрных моделей
нейронов и разработка надежных и простых способов «организации»
огромного числа таких моделей в стройные системы могут привести к
созданию устройств, подобных нашему мозгу. Естественно, что в этом
случае искусственно созданные разумные существа не будут подходить под
определение «жизни» как формы существования белковых тел, хотя, конечно,
приобретут все качества тех живых созданий, которые мы наблюдаем
сегодня.
Видимо, проявление жизни не обязательно связано с белковыми веществами,
а создание искусственных разумных существ в принципе может быть
осуществлено.
Противники такого подхода к проблеме искусственного воспроизведения
жизни часто ссылаются на громадное число элементов — «заменителей»
нейронов, из которых должна состоять «думающая» машина, считая, что это
исключает возможность ее создания. И в самом деле, может выясниться, что
искусственное создание разумных кибернетических существ потребует такого
множества различных элементов, что станет в конечном счете
нецелесообразным. Но мне кажется, что это нам не грозит. Ограничить
количество элементов человеку помогут хотя бы те свойства, которыми
обладает наш мозг. И одно из них, несомненно,— свойство адаптации.
Заключается оно в том, что многие клетки мозга не имеют постоянных
функций и часто переключаются с управления одним процессом на управление
другим. Например, если при чтении книги мы встречаем трудное или неясное
место, то число нейронов, участвующих в работе над текстом,
резко увеличивается за счет ослабления контроля над каким-нибудь
второстепенным жизненным процессом. Кроме того, известно, что, если даже
почти половина клеток мозга выйдет из строя, мозг продолжает
функционировать; при этом снижается лишь так называемая его «разрешающая
способность». Как видите, наш мозг представляет собой надежную систему,
состоящую из большого числа ненадежных элементов, готовых в какой-то
степени быстро «подменить» друг друга. Сейчас эти принципы переносятся в
технику. А в будущем они лягут в основу искусственно созданных разумных
существ.
Кибернетикам часто задают вопрос: могут ли разумные машины обогнать
человечество в своем развитии? Здесь ответ зависит от того, сколь
совершенен будет искусственный мозг. Если наряду со всеми способностями,
человека воспринимать, перерабатывать и накапливать самую различную
информацию разумные искусственные существа будут обладать еще и
определенным «быстродействием» в выполнении этих операций, то
естественно, что их самоусовершенствование будет идти значительно
интенсивней, чем эволюция мышления человека.
Иногда, под влиянием некоторых фантастических романов, подобный ответ
вызывает испуг: не возникнет ли конфликт между людьми и новыми
существами, не смогут ли машины превратить людей в своих рабов? Сейчас
это испуг праздный. Но поскольку он возникает, то ответить на него
необходимо. Будущее мне представляется царством разума, где категории
«хорошо» и «плохо» будут определяться интересами всего человечества.
Человек никогда не нажмет «спусковой крючок» для создания существ,
способных ему повредить, так же как не должен нажать «спусковой крючок»
атомной войны.