Всё северное побережье Сибири окаймлено цепью морей. Здесь находятся
моря: Карское (площадь 853 тысячи квадратных километров), море Лаптевых
(площадь— 641 тысяча квадратных километров), ВосточноСибирское (площадь
— 849 тысяч квадратных километров) и Чукотское (площадь — 576 тысяч
квадратных ки-лометров), частью омывающее Советскую Чукотку, а частью
Аляску. От 9 до 10 месяцев в году эти моря покрыты льдами. Только 2—3
месяца возможно здесь плавание кораблей (рис. 10). Тем не менее значение
этих морей в хозяйстве северной Сибири огромно. Здесь проходит
великий Северный морской путь из Мурманска и
Архангельска на Дальний Восток и в обратном направлении. Велико значение
этого пути. Громадные сибирские реки соединяют Северный морской путь с
районами Сибири, лежащими далеко к югу. Путь от Мурманска на Дальний
Восток через Сибирские моря почти в три раза короче, чем из Одессы
—через южные моря. Кроме того, этот путь целиком лежит вдоль советских
берегов.
Все сибирские моря мелководны; глубина здесь редко превышает 100 метров.
Только на севере, при слиянии с центральной частью Северного Ледовитого
океана, глубины резко возрастают.
Солёность воды в этих морях обычно очень малая, сказывается влияние
таких многоводных рек, как Обь, Енисей, Лена, Колыма и сотен других —
больших и малых.
Рыболовство в этих морях небольшое. Главное рыболовство идёт в реках и в
прибрежных районах. Зато рыба здесь очень ценная — осетровые, лососевые,
сиговые породы.
В некоторых районах водятся моржи (рис. 11),
тюлени, кит-белуха, а по берегам гнездятся массы разных птиц.