СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА. На языке одного из индейских
племен «путешествовать» — синоним глагола «видеть». Увидел же наш
ботаник Л. Е. Родин примечательный водопад в засушливой Аравии, а А. Н.
Краснов — на Цейлоне... Многие
путешественники проходят мимо, не отмечая водопадов
в своих записях.
Выше мы описали мощные каскады Гуаиры, Игуасу, Ниагары, высочайшие
Анхель и Йосемитский. Но естественно, «водопадное» богатство
Американского континента — Северной и Южной Америки — ими не
исчерпывается. Самой высокой водной вертикалью Канады, например,
является Такакко на р. Йохо (национальный парк), высота его — 366 м, в
переводе с языка одного из индейских племен означает «прекрасный».
Наиболее мощный водопад Канады, несомненно, Гранд-Фолс высотой 74 м, на
р. Чёрчилл (п-в Лабрадор).
Водопад овеян жуткой легендой, которую передавали из поколения в
поколение индейцы, жившие в районе водопада. Две девушки-индианки
однажды сорвались в поток и с тех пор жили у подножия водопада, между
стеной падающей воды и отвесной скалой уступа. Там они провели долгие
годы. Состарившись, женщины превратились в ведьм. Время от времени они
выглядывают сквозь туман, окутывающий грозные струи. Их седые космы
пронизывают мглу, они протягивают трясущиеся морщинистые руки к любому
смертному, который отважится подойти близко к бушующим валам, и многих
увлекают в пучину.
В бассейне р. Маккензи и Большого Невольничьего озера еще в прошлом веке
путешественниками описаны водопады с мрачными названиями: Кровавый и
Утопленников. Водопад Хвост воды в том же регионе, низвергающийся
могучим потоком с высоты 120—150 м, по красоте они ставили выше Ниагары.
Большой популярностью в Канаде пользуются живописные водопады Какабекка
в г. Порт-Артур: река, взбешенная неожиданным провалом в бездну, на
глазах изумленного наблюдателя превращается как бы в огромные языки
пламени, окутанные клубами «дыма». Водопады, как памятники природы и
охраняемые объекты, находятся в канадских национальных и провинциальных
парках Йохо, Кутеней, Фанди, Страткона, Уэлс-Грей и других.
Возможно ли существование в природе водопада, низвергающегося против
течения реки? Абсурд? Но на восточном побережье Канады, в заливе Фанди,
через узкую скалистую горловину впадает р. Сент-Джон. Залив Фанди
известен как место самых высоких приливов в Атлантическом океане—до 20
м. Когда приливная волна идет вверх по реке, то вода, естественно, не
успевает пройти ущелье и образует редкое явление природы — водопад
против течения реки, «накатом»: морские буруны, тесня друг друга,
буйствуя и пенясь, стремятся наперегонки ворваться в русло р. Сент-Джон.
При отливе водопад низвергается в обратном направлении, т. е. обычном,—
по течению реки. Сродни этому явлению амазонская «поророка», т. е.
противотечение, возникающее в период океанского прилива в устье
гигантской реки.
Первым в истории США и на земном шаре заповедником
был Йеллоустонский национальный парк в штате Вайоминг, основанный в 1872
г. Йеллоустон означает «желтый камень», расположен на вулканическом
плато и получил свое название от обилия желтых, оранжевых, красноватых и
бурых скал из риолитовых лав всех мыслимых и немыслимых оттенков, трудно
поддающихся описанию. Геологи называют Йеллоустонское плато «морем
лавы». Наиболее примечательны водопады р. Йеллоустон, протекающей по
территории парка,— это Г рейт (Большой, Великий), превышающий по высоте
100 м, и Башня, названный по форме окружающих его причудливых скал. В
Йеллоустоне привлекают Мамонтовые источники, или «Ванны Клеопатры» —
горячие ключи, которые, пробившись из-под земли, стекают
капельно-сочащимися водопадами по ряду террас—ванн, образуя дымящиеся
натеки травертинов всех цветов радуги. О великолепии природных красот
национального парка говорит посещаемость: свыше 3 млн. туристов
ежегодно.
Нельзя умолчать еще об одном Большом водопаде в США. В верхнем течении
Миссури, в штате Монтана, у г. Грейт-Фолс, река прерывается
«грандиозным, незабываемым зрелищем, потрясающим человеческое
воображение, хотя плотина электростанции несколько смирила первобытную
мощь реки» (Дж. Бейклес). Размеры Большого водопада на Миссури по
сравнению с гигантами «Великой пятерки», казалось бы, небольшие: высота
— 24 м, ширина — 300 м. Поражает структура его гребня и ложа,
конфигурация струй. Половина реки падает с ровного уступа вертикальной,
сравнительно гладкой пеленой, напоминая уменьшенный вариант
американского рукава Ниагары, а другая половина русла — это каменный
город, нагромождение диких разнообразных скал, сквозь которые
прорывается вода, принимая, по выражению Дж. Бейклеса, «тысячи
причудливых форм».
На северо-западе США, в могучих Скалистых горах, много других
замечательных водопадов. Врез в земную кору р. Снейк («змеиная») породил
несколько водопадов, наибольший из которых — Шошони высотой 63 м,
названный так в честь индейского племени, когда-то жившего здесь. В
северной части Каскадных гор, в штате Вашингтон, с 1899 г. заповедан
район Маунт-Рейнир. С горы Рейнир высотой 4392 м «стекают» 26 ледников.
Живописнейшее место заповедника— южный склон, где из-под «языка» ледника
Бродячий Фургон низвергается водопад Комета высотой 104 м. Наиболее
высокий водопад соседнего штата Орегон, на р. Мультномах-Крик, падающий
с уступа в 200 м, Джон Мьюир называл «душой воды» и сравнивал его
воздействие на наблюдателя с очарованием мифической сирены.
На востоке США, в Уайт-Маунтинс (Белых горах) штата Нью-Гэмпшир,
славятся водопады Серебряный и Кристалл, а
полоса от р. Гудзон до штата Алабама, протянувшаяся
по восточному предгорью Аппалачей — Пидмонту, получила название Линия
водопадов, поскольку многие реки, стекающие с плато Пидмонт,
низвергаются водопадами в сторону Атланхического океана. Водопады Линии
в свое время послужили первопричиной возникновения крупных городов на
Восточном побережье Соединенных Штатов: Филадельфии, Балтимора, Ричмонда
и других. В США очень много городов, в название которых составной частью
входит слово «фоле», т. е. «водопады»: кроме упомянутых Ниагара- и
Грейт-Фолс это Айленд-, Ньютон- и Литл-Фолс, Кламат-, Туин-,
Интернашенал-Фолс и многие другие.
Местом паломничества туристов на Кубе служит водопад Анабанилла в
провинции Сьенфуэгос.