Пески в Северной Америке занимают незначительные площади. Они
встречаются на поверхностях любого возраста, преимущественно от
современного до плиоценового. В прибрежных влажных районах на дюнах они
отличаются в основном кварцевым составом (более 90% кварца). Остальная
минеральная часть состоит из циркона, турмалина, рутила и других
устойчивых минералов. Неустойчивые минералы (полевые шпаты, роговые
обманки и др.) присутствуют в долях процента или единично. На таких
бедных песках под смешанным лесом из хвойных деревьев и дубов в штате
Флорида при среднегодовой температуре +20° и среднегодовом количестве
осадков 1400 мм сформировались примитивные песчаные почвы. Для них
характерно образование гумусового горизонта до 10 см мощности и
пятнистого подгумусового горизонта, в котором наблюдается начальная
стадия иллювиального накопления полуторных окислов и гумуса. Эти
горизонты подстилаются слоистыми песками. На песчаных зернах отсутствуют
глинистые пленки.
В условиях субтропического климата в западных штатах США распространены
пески, содержащие вы-ветрелые минералы, в основном полевые шпаты. Почвы
сухие в течение долгого времени, покрыты травянистой растительностью с
ксерофитными кустарниками и хвойными дере-вьями. Характерными для
субтропиков являются пески в районе города Санта-Барбара, на которых при
среднегодовой температуре +15° и среднегодовом количестве осадков 450 мм
сформированы примитивные связнопесчаные и супесчаные почвы, развитые на
элювии песчаников. Гумусовый горизонт (0—30 см) коричневато-серый или
серый рыхло-комковатый. Подгумусовый горизонт до 80 см более светлый по
окраске. Реакция по профилю кислая или слабокислая.
В зонах умеренно теплого климата при среднегодовой температуре + 5°,
+10° и среднегодовых осадках 700—800 мм (например, в штате Висконсин)
под дубовыми лесами на песчаных поздневисконсинских террасах встречаются
олигомиктовые пески, содержащие мало (5%) выветрившихся минералов. На
этих песках развились связнопесчаные и супесчаные почвы. Их гумусовый
горизонт мощностью до 20—25 см темновато-коричневый, слабоуплотненный, с
неясно мелко-комковатой структурой. Горизонт В обычно
желтовато-коричневый, неясно мелкокомковатый до глубины 40 см; комки
легко распадаются на отдельные песчаные зерна, покрытые
глинисто-железистыми пленками. С глубины 40—50 см наблюдается
коричневатый среднетонкозернистый песок, иногда с мелкой галькой. Пески
и песчаные почвы сильнокислые.
В пределах Великих равнин на террасах под травянистой растительностью
распространены кварцево-полевошпатовые пески, которые описаны в штате
Канзас на возвышенных песчаных холмах. Здесь развиты примитивные
маломощные песчаные почвы (от 1 до 30 см) желтовато-бурого или
желтовато-коричневого цвета, рыхлые. Содержание фракции пыли0,6—6,0%,
ила 2,0—2,5%. Значе-ниерН= биболее.Степеньнасыщенно-сти основаниями
65—70%. Органического углерода содержится 0,20— 0,35%.
В аридных зонах на террасах встречаются полиминеральные пески, в которых
содержание кварца около 40%, полевых шпатов 30—40 %, микро
-кристаллических агрегатов — до 2 0 %, роговых обманок, непрозрачных и
других минералов — доли процента
или единично. Эти пески на 89—95% состоят из песчаных фракций размером
от 0,05 до 2 мм. Пылеватых частиц содержится 2,7—5,4 %, илистых
0,2—3,7%. Наибольшие величины пыли и ила характерны для погребенных
горизонтов почв. Возраст песков, главным образом дюнных, от современного
до позднеплейстоценового. Растительность на них состоит в основном из
эфемеров и частично из ксерофитных видов.
В штате Нью-Мексико на террасах Рио-Гранде дюнные пески отличаются
довольно сложным строением. Сверху находятся эоловые наносы разной
мощности (преимущественно до 100 см) рыхлых, слоистых, некарбонатных
песков коричневого цвета. В этих песках в самом верхнем слое отмечаются
признаки субаэрального выветривания. Ниже эоловых наносов располагаются
погребенные песчаные почвы, у которых сохранились только отдельные части
горизонта В, а иногда лишь горизонт С. Погребенный горизонт В
уплотненный, темносеровато-коричневого цвета, слабокарбонатный, с
карбонатными пятнами на зернах песка, слабо агрегированный; ясной
волнистой границей переходит в горизонт С — светлокоричневато -серого
песка, который в верхней части содержит карбонатные нити, мало гальки с
тонкими прерывистыми карбонатными покрытиями, а иногда и кротовины (2—10
см в диаметре с окраской горизонта В). Примерно через 50—80 см песок
горизонта С становится слабокарбонатным и не содержит карбонатных пятен
на зернах песка. В почвах содержится 0,06—0,15% гумуса.
В заключение следует отметить, что во влажных субтропических и
тропических зонах примитивные песчаные почвы довольно гумусны и
отличаются кислой реакцией. Пески выветрелые, на них отсутствуют
глинистые пленки. В субтропиках западных штатов пески выветрены слабее.
В умеренно теплых зонах наблюдается образование горизонта В и
глинисто-железистых пленок. Невыве-трелых минералов много. На террасах
Великих равнин пески кварцево-полевошпатовые с нейтральной реакцией. В
аридных зонах пески полиминеральные.