Изучение и картографирование почв Африки может быть разделено на
несколько этапов. Первый общий обзор почв всего материка был сделан К.
Ф. Марбутом в 1923 г., а затем 3. Ю. Шокальской в 1944 г. Обе карты были
составлены в масштабе 1:30 000 000 (примерно). Хорошо известная нам
карта 3. Ю. Шокальской сопровождалась сводной монографией, в которой
были добросовестно собраны материалы по почвам и природным условиям
этого континента Однако трактовка почвообразования (а отсюда и
номенклатура почв) исходила из представлений автора о почвах умеренных
широт. Поэтому на почвенной карте Африки были показаны черноземы на
месте современных вертисолей или черных тропических почв, а также
каштановые почвы (современные коричневые). На
этой карте, как и на карте К. Марбу-та, впервые
были показаны границы природных зон Африки. После составления этих общих
и сделанных на довольно умозрительных заключениях почвенных карт
наступил период обстоятельных исследований по генезису, картографии,
классификации и использованию почв. Изучение почв проводилось как путем
наблюдений в поле и картирования отдельных регионов, так и путем
анализов минералогического и химического состава почв. Наибольшее
внимание на первых этапах уделялось минералогии почв и содержанию в них
азота, фосфора и калия. В дальнейшем широко развернулись исследования по
составу глинистых минералов, а позднее и по составу органических веществ
в разных почвах.
Освоение природных ресурсов Африки началось со времени колонизации
континента в XVI в. и поисков полезных ископаемых. Параллельно велось
освоение земель местным населением, причем стихийно или с применением
местной подсечно-огневой системы (вырубка, сжигание леса и использование
земли на короткий период). В условиях колониального режима происходила
чрезмерная эксплуатация земель, сведение лесов, применение пропашных
культур без удобрений. В результате почвы теряли плодородие через
четыре-пять лет. Этому истощению почв способствовали также обильные
атмосферные осадки, интенсивное выветривание и тропическая радиация на
незащищенную растительностью почву.
Можно считать, что первой монографией по тропическим почвам была книга
Е. С. Мора «Почвы экваториальных районов с особым рассмотрением
Вест-Индии» (Mohr, 1933—1938 гг.); эта книга с голландского языка была
переведена на английский P. JI. Пендлетоном.
В 1944 г. появилась книга Д. Хэр-рои (D. Нагтоу) «Африка — умирающая
земля», в которой автор писал о катастрофическом влиянии европейской
колонизации на биологическое равновесие африканских ландшафтов.
Появление этой книги вызвало реальные опасения колонизаторов потерять
возможность получения больших прибылей, приносимых планта-
циями ценных пищевых и технических культур.
В 1948 г. в Англии, в Ротамстеде, была организована первая конференция
по тропическим почвам, на которой было высказано общее мнение, что
материалы по поставленной проблеме фрагментарны и не дают возможности
создать классификацию этих почв. В 1950 г. на Международном конгрессе
почвоведов в Амстердаме Ч. Келлог предложил установить классификационное
положение латосолей (тропических латерит-ных почв) в связи с их
особенностями, возникающими под влиянием климата.
В 1954 г. в Леопольдвиле на международном конгрессе, посвященном
тропикам, были обсуждены новые данные по минералогическому и химическому
составу почв и определены генетические свойства почв, которые были
названы ферраллитными и железистыми тропическими. В этом же году вышла в
свет монография Е. С. Мора и Ф. ван Варена (Mohr, van Baren, 1954)
«Почвы тропических областей», которая оказалась настольной книгой для
специалистов, работающих в тропиках.
В 1960 г. в США на Седьмом международном конгрессе почвоведов были
доложены результаты многочисленных исследований тропических почв в
разных странах мира.
Крупным почвенно-картографическим обобщением явилась почвенная карта
Африки в масштабе 1:5 000 000, составленная Д’Оором и опубликованная в
Брюсселе в 1963 г. как результат работ, проведенных в рамках ССТА
(Комиссии технического сотрудничества в Африке). В 1964 г. в Лагосе была
опубликована монография Д’Оора — объяснительный текст к карте Африки. На
этой карте было выделено 275 почвенно-картографических единиц, из них 57
простых, 181 — двучленных и 37 — трехчленных. Одновременно в том же
масштабе была опубликована почвенная карта Мадагаскара, составленная 10.
Рикье (Riquier, 1964), содержавшая 31 почвенно-картографическую единицу
и 9 сочетаний почв.
В почвенную карту мира ФАО ЮНЕСКО масштаба 1:5 000 000 (1975) включена
карта Д’Оора с некоторы-ми дополнениями по новым данным и изменениями^
согласно легенде ФАО.
Особо ценные результаты были получены по тропическим почвам
французскими, бельгийскими, португальскими и английскими почвоведами.
Были изучены процессы образования карбонатных кор и выветривание (от
коренных пород до мощных тропических почв) Ф. ван Вареном, Ю. Дюраном,
Н. Ленефом; создана классификация тропических почв Ж. Обером, Ж. Булэном,
М. Жама-нем, Р. Мэньеном, К. Сейсом и др.
Велись исследования по минералогии, глинообразованию. Создались крупные
направления, возглавляемые в области классификации Ж. Обером и его
школой, а в области глинистой минералогии — Ж. Мил-ло, Ю. Фрипья, М. К.
Гастюш.
Территория Западной Африки была исследована французами и англичанами. Р.
Мэньен установил постепенную смену почв к югу от Сахары — от бурых
субаридных к краснобурым почвам саванн, а затем к почвам разреженных
лесов (железистым) и почвам под теневыми дождевыми лесами
(ферраллитным). Формирование почв Р. Мэньен связывал с комплексом
почвообразующих факторов и дал генетическую классификацию почв.
Исследования Р. Мэньена выявили картину зональных закономерностей при
формировании в разных условиях сухих и влажных тропических почв. Им же
была сделана сводка по латеритообразованию в 1964 г., выполненная по
заказу ЮНЕСКО, в которой на основе классических, ранее опубликованных
работ Е. Мора, Ф. ван Барена, Ф. Пендлетона и многих других, а также
более новых исследований по проблеме ла-теритообразования он дает ясное
толкование этой сложной проблемы. Р. Мэньен показал, как долго и как
сложно решался вопрос о тропическом выветривании и почвообразовании. Он
приходит к следующему выводу: «Мне представляется опасным рассматривать
объект, даже прекрасно определенный, только сам по себе. В естествешллх
науках наблюдения не следует рассматривать вне окружающей географической
среды» (Maignien, 1966, р. 17).
С меньшими трудностями, но до-
статочно внимательно изучались черные тропические почвы. Обширная
литература (Дюран, Бокье, Браммер, Д’Оор, Дюдаль, Джонсон, Милло и др.),
а также индивидуальные работы были обобщены в монографии Р. Дк>-даля (Dudal,
1967).
В Ц. Африке с 1948 по 1960 г. проводились комплексные исследования INEAC
(Национальным институтом по агрономическому исследованию в Конго). Под
руководством Ф. Юри-она составлялись почвенные, ботанические и
геологические карты в масштабах 1:250000, 1:50000 и
1:25 000. Итоги этих работ были доложены на конференции в Леопольдвиле
(1954) и опубликованы в серии монографий. После получения независимости
бельгийским и французским Конго в 1960 г. работы INEAC продолжались в
Государственном институте агрономических исследований в Заире (INRAZ).
Крупные исследования проводились в Анголе и завершились печатанием
многотомной монографии и карты в масштабе 1:1 000 000 Ботелхо да Коста,
А. Азеведо, Кардозо Франко, Пинто Рикардо (Botelho da Costa, Azevedo,
Cardoso Franco, Pinto Ricardo, 1959—1968 гг.). Детальная классификация
почв Анголы основана на степени выветрелости почв, формировании
специфических горизонтов (ла-теритных и лессивированных) и механическом
составе, который тесно связывался как с геологическими особенностями
территории, так и с характером выветривания.
Исследования в Северной Африке (Алжир, Тунис, Марокко, средиземноморская
часть Египта) выполнялись путем составления детальных почвенных карт с
решением задач по генезису почв и их орошению. Общий характер
субтропического четырехсезонного климата нашел объяснение в специфике
формирования почв. Это сероземы, часто с красноватым текстурным
горизонтом В, красные средиземноморские, бурые лесные почвы, тирсы и
коричневые. Последние были установлены И. П. Герасимовым (1949—1953),
рассматриваются как наиболее характерные типы для засушливых
средиземноморских областей.
Почвы Южной Африки изучены
менее детально. Установлен средиземноморский и
пустынный характер почвообразования. В. Кубиена (Kubiena, 1955)
характеризует общее направление почвообразования: железистое окрашивание
(рубефика-ция), тирсификация, слитность, гли-нообразование — «бурые
суглинки».
Климат и почвы Южной Африки изучал ван дер Мерве (van der Merve, 1941,
1952) и указал на влияние континента льности климата в этих областях —
резкая смена температур, сильные ветры, ливневые осадки. В почвах
наблюдаются наряду с субтропической рубефикацией и черты сухостепного
почвообразования.
В последние годы развернулись широкие исследования почв различными
организациями стран Африки, в особенности общеконтинентальной
организацией INRA (Национальным институтом агрономических исследований в
Африке) и др. Эти исследования способствовали созданию концепций,
которые разъясняют особенности почвообразования в Африке.