Африка по площади — второй материк мира (после Евразии) и занимает
вместе с островами 30 319,0 тыс. кв. км. На долю горных территорий
приходится 9,77% континента. Площадь Африки с островами составляет
20,23% от площади всей мировой суши.
Африканский континент, как известно, представляет собой докем-брийский
кристаллический цоколь, ограниченный на севере горами Атласа, на юге —
Капскими и Драконовыми горами, а на востоке — высокими Эфиопским
нагорьем и Восточно-Африканским плоскогорьем. На поверхности древней
Африканской платформы образованы обширные депрессии (синеклизы),
заполненные морскими породами трансгрессий меловой и юрской эпох и
сериями последующих рыхлых континентальных отложений. Это депрессии
Чадская, Нигерийская, тектонические впадины в Ливии, Конго, Калахари,
Карру.
На повышенных областях Африканского цоколя (антиклизах) породы
докембрийской платформы местами выходят на поверхность. Во время
докембрия имел место ледниковый период, оставивший тиллиты в депрессии
Карру. Нижние толщи системы .Карру имеют аллювиальный генезис с залежами
угля. Тиллиты сохранились во многих районах Южной Африки. Породы
мезозойской эры — известняки, глины, песчаники и конгломераты —
распространены на территории Сахары, в бассейне Нигера, в восточной
части бассейна Конго, на юге Африки.
С конца палеозоя Африканский континент редко покрывался морскими
трансгрессиями. Меловая трансгрессия образовала Сахарское море, а юрская
оставила к юго-востоку от Эфиопского массива гипсоносные глины и
песчаники. К третичному периоду относится образование озерных мергелей,
песчаников, конгломератов и железистых обломков пород, которые можно
рассматривать как разрушенные древние почвы. В этот же период
образовались озерные из-
вестняковые отложения в Калахари, песчаники и аллювиальные наносы вдоль
Средиземного моря, в Сахаре, а также на территории современных
государств: Эфиопии, Анголы, Заира.
Породы четвертичного периода покрывают значительную часть Африки. Это —
песчаные эоловые и аллювиальные аккумуляции, молодые вулканические
породы, окаймляющие области тектонических разломов наряду с более
древними излияниями, а также коллювиальные (пролювий) покровы. Эти
последние переслаиваются с подстилающими их породами и содержат обычно
обломки разрушенных железистых латерит-ных кор и прослои гравия (stone
line).
Континент пересекают две главные системы тектонических разломов: первая
проходит по западному углу материка до вулканов Камеруна, вторая,
наиболее грандиозная, располагается на востоке — от Красного моря и
Эфиопии до нижнего течения реки Замбези. Вторая система делится на две
ветви, окружающие озеро Виктория. Восточная ветвь проходит через озеро
Рудольфа, а западная — по линии озер Мобуту-Сесе-Секо, Ки-ву и
Танганьика. Обе ветви соединяются у озера Ньяса и продолжаются в долине
Замбези. Линии разломов окружены горами и системами вулканов
(Килиманджаро, Рувензори). Системы разломов в Восточной Африке образуют
в целом тектонический грабен с сильно рассеченным рельефом, каньонами и
вулканами.
Обобщая данные по литологической характеристике, бельгийский
исследователь Д’Оор (D’Hoore, 1964) поддерживает идею о специфичности
для Африки понятия о почвообразующих породах, а именно: породы, на
которых формируются почвы, не всегда оказываются элювием подстилающего
их материала, который часто бывает переотложен и принесен кол-лювиальным
переносом, боковым сползанием рыхлых масс при значительном их
переувлажнении и при подстилании плотными водоупорными горизонтами.
Наблюдается также значительная переработка пород термитами.
Районирование почв Африки
Рыхлые покровные породы Тропй-ческой Африки создавались в результате
длительного интенсивного выветривания и выщелачивания, в силу чего они
содержат мало первичного материала, истощены. Наиболее богаты по
минералогическому составу породы, происходящие из вулканических пеплов и
лав, из черных глин и некоторых молодых аллювиальных отложений, а также
из кристаллических пород цоколя, выходящих на поверхность. При
формировании рельефа огромную роль играют эрозия, дефляция и
выветривание. Интенсивное выветривание нивелирует первичный рельеф, так
как происходит дегидратация, растворение пород с выносом продуктов
выветривания в депрессии и оседанием возвышенных территорий. В целом в
тропических и экваториальных зонах возвышенные участки — это области
выноса, а пониженные — области аккумуляции. В результате этих процессов
формируется сглаженный рельеф — равнинный и пологохолмистый.
Для аридных зон характерны огромные выровненные, слабонаклонные
пространства с останцами и со сглаженными низкогорьями (в Ти-бести, в
Ахаггаре и др.). У подножия останцов — шлейфы с обломочным материалом.
Более легкие породы подвергаются дефляции с образованием котловин
выдувания и песчаных массивов (песчаные массивы в Северной Африке
называют эргами).
Наибольшие площади в Африке заняты тропическими почвами, и в силу этого
именно они изучались более обстоятельно, чем субтропические почвы
Северной и Южной Африки. Кроме того, на тропических почвах возможно
выращивание наиболее ценных пищевых и технических культур, что в еще
большей степени усилило развитие исследований.
В тропических и экваториальных зонах при высокой среднегодовой
температуре, большом количестве осадков и двухсезонном климате
происходит миграция продуктов выветривания, их аккумуляция и частичный
синтез. Образуются мощные почвы и коры выветривания. Генезис почв
определяется воздействием разведенных почвенных растворов и их высокой
температурой. Температура воды, проникающей в почву, по
Ж. Оберу (Aubert, 1974), достигает + 24°, +25°, тогда как во Франции
температура воды, просачивающейся в почву, не превышает +10°. Повышенная
температура почвенных растворов и их большое количество приводят к
глубокому и сильному гидролизу минералов, их дезинтеграции и дроблению.
Проникновение влаги облегчается уменьшением вязкости почвы под влиянием
высоких температур.
В тропических и экваториальных зонах под воздействием разведенных
почвенных растворов и их высокой температуры удаляются основания Са и Mg,
а затем постепенно освобождаются ионные формы Si, Fe и Al. При этом
железо мигрирует в профиле почв и осаждается в нижних частях склонов. В
почвах сохраняется мало первичных минералов и образуются глины типа
каолинита. Такие процессы характерны для ферраллитных почв.
При уменьшении количества осадков и удлинении сухого сезона почвы
приобретают иные свойства. Профиль их становится менее мощным (если
учитывать современные процессы). Кремнезем и алюминий освобождаются в
меньших количествах, а содержание первичных минералов увеличивается.
Присутствуют глины не только каолинитового, но и гидрослюдистого типа. В
таких условиях формируются почвы, названные железистыми. По Ж. Оберу (Aubert,
1964), главные почвы тропиков ферраллитные и железистые. Согласно Р.
Мэ-ньену (Maignien, 1964), зоны, где по сравнению с зонами железистых
почв удлиняется сухой сезон (до 6—7 месяцев), являются областями
формирования маломощных красно-бурых и бурых почв под саваннами.
Наряду с этим в сухих тропиках имеет место автоморфный сиаллит-ный
процесс с образованием и преобладанием глин типа иллита и
монтмориллонита (при определенном pH и сочетании температуры и
влажности). Таковы черные почвы Ганы.
Под саваннами (часто с акациями и баобабами) в сочетании с красно-бурыми
почвами формируются черные тропические, занимающие в рельефе пониженные
позиции. Эти почвы постепенно сменяют почвы зон влаж-ных тропических
почв и отличаются свойствами, характеризующими их аридность, а именно:
малой гумусно-стью, близким появлением в профиле карбонатов, а в
наиболее засушливых районах (с бурыми тропическими почвами) и
легкорастворимых солей. Характерна двучленность профиля со слоеватым
гумусовым горизонтом и уплотнением в средней части профиля (горизонт В).
Красно-бурые тропические почвы под среднетравными саваннами имеют более
ясные черты тропического почвообразования, что проявляется в морфологии
горизонта В — ожелез-ненного, большей частью с вязкой текстурой, с
железистыми конкрециями. Карбонаты в профиле краснобурых почв не всегда
присутствуют.
Наиболее засушливы бурые тропические почвы под низкотравными саваннами.
Самые засушливые тропические области — это Сахара, где осадки в основном
выпадают примерно раз в десять лет, Намиб и Калахари. Современное
почвообразование в Сахаре практически не выражено, так как преобладает
физическое выветривание. В Калахари почвенный покров формируется в
условиях довольно значительного увлажнения (400—500 мм осадков в год). В
ее северной части до реки Оранжевой под ксерофитными кустарниками и
редкостойными лесами развиты красно-бурые субаридные тропические почвы.
Таким образом, наименование «пустыня Калахари» в значительной степени
условно.
Субтропические почвы в Африке занимают значительно меньшие площади, чем
тропические. К ним относятся сероземы, коричневые и бурые полупустынные
субтропические. В пределах Сахарского Атласа распространены терра росса,
сероземы и коричневые почвы. Профиль этих почв сходен с такими же
почвами Евразии. Однако коричневые почвы отличаются влиянием на них
древних красноцветных кор выветривания. В южной части Африки коричневые
почвы занимают юго-западные склоны Капских гор и южную часть Калахари.
Для поднятия или сохранения плодородия тропических почв в насто-
ящее время применяют мульчирование, зеленые и минеральные удобрения,
защиту почв от инсоляции и эрозии, ограничивают сжигание трав в саванне.
Кроме того, применяют дифференцированное внесение микроэлементов,
ограниченное известкование со строгим учетом генетических свойств почв и
их кислотности. Освоение же субтропических почв Африки не встречает
таких сложностей.
В целом почвы Африки образуют следующие главные зоны: феррал-литных и
железистых тропических, красно-бурых и бурых тропических почв, а также
субтропических коричневых, сероземов и бурых полупустынных почв.
Наибольшие площади (10 677,9 тыс. кв. км, или 35,22% от площади
континента) находятся под почвами влажных тропиков — ферраллит-ными и
железистыми тропическими. Второе место занимают черные тропические и
красно-бурые почвы (6 262,2 тыс. кв. км, или 20,65% от площади
материка). На третьем месте стоят пустынные тропические почвы — 4 867,4
тыс. кв. км, то есть 16,05% от площади Африки. Четвертое место
принадлежит пескам — 2 005,9 тыс. кв. км — 6,6% от площади материка.