ХОЗЯЙСТВЕННОЕ ЗНАЧЕНИЕ И
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ВОДОХРАНИЛИЩ США
Ирригация в США
Ирригация в США достигла высокого развития, она — основа
высоко-интенсивного хозяйства в штатах, расположенных к западу от 100-го
меридиана, где большая часть территории получает менее 500 мм осадков в
год. В настоящее время в США орошается около 10% пахотных земель. Хотя
на 17 западных штатов приходится только ‘/б часть населения страны, они
используют более 50% воды, потребляемой в США, причем 90% этого объема
расходуется на орошение. Около 60% всех орошаемых земель сосредоточено в
Калифорнии, Техасе, Колорадо и Айдахо — четырех штатах, занимающих
ведущее положение в США по развитию орошения. В этих же штатах создано
наибольшее число водохранилищ — свыше 30% общего их числа в США. Почти
половина их была создана специально для целей ирригации.
Хотя территория США к востоку от Миссисипи обеспечена достаточным
количеством осадков и объем воды, необходимой сельскохозяйственным
культурам, более чем на 60% поставляется почвенными водами,
дополнительное орошение овощных культур, табака и пастбищ применяется
все более широко. В 31-м восточном штате площадь орошаемых земель
увеличилась за период 1940—1980 гг. более чем в 10 раз, достигнув почти
2 млн. га.
Создание широкой сети ирригационных водохранилищ (свыше 1100, т. е. 20%
общего их числа) обеспечивает устойчивое орошение не менее чем на 6—7
млн. га. По ориентировочным оценкам, примерно 1 /3 суммарного полезного
объема (около 180 куб. км) водохранилищ США расходуется на орошение.