Первое водохранилище в Великобритании — Комбс объемом 1,3 млн. куб. м —
создано в 1794 г.; в XIX в. построено около сотни малых водохранилищ и
только два небольших — Вирнуи (59 млн. куб. м) и Лох-Том (11 млн. куб.
м); большинство средних водохранилищ
появилось в последние 30 лет. Ныне в стране более
300 водохранилищ суммарным объемом свыше 5,5 куб. км. Площадь их водного
зеркала можно оценить примерно в 450—500 кв. км. Водохранилища имеются
во всех районах Великобритании, но заметна их концентрация в северных и
западных районах — Шотландии, Северной Англии и Уэльсе (рис. 115).
Реки Великобритании и Ирландии — атлантического типа; они имеют
равномерное дождевое питание, полноводны, зимой не замерзают. Их долины
хорошо разработаны (кроме верховий), с малыми уклонами продольного
профиля. Все это благоприятствует судоходству и использованию рек в
качестве источников водоснабжения.
Водохранилища Великобритании
предназначены преимущественно для водоснабжения, в первую очередь
коммунального. Они размещены более равномерно, чем гидроэнергетические,
меньше их по размерам, но среди них есть и относительно большие:
Ститианс
(198 млн. куб. м), Хейвсуотер (84 млн.), Лемелод (77 млн.). Поскольку
водохранилища создавали в наиболее благоприятных топографических и
геологических условиях — долинах низких гор, многие из них находятся
сравнительно далеко
от водопотребителей; это вызвало развитие широкой сети дальних
водопроводов.
Длительное время в Великобритании ведутся исследования и проектные
работы по сооружению водохранилищ в эстуариях рек для аккумулирования
пресной воды в целях водоснабжения. Намечалось шесть таких водохранилищ,
в том числе крупнейшее — в Бристольском заливе. Вода из них будет
поступать в будущую единую систему водообеспече-ния страны с помощью
насосных станций.
Водохранилища гидроэнергетического назначения расположены в горных
районах Шотландии, Северной Англии и Уэльса. На Северо-Шотландском
нагорье ряд водохранилищ создан путем подпора озер. Если доля ГЭС и ГАЭС
в общей мощности электростанций Великобритании незначительна, то в
Шотландии она достигает 13—15%. Гидроэнергетические водохранилища по
среднему объему (61 млн. куб. м) значительно превышают водоснабженческие
(менее 19 млн. куб. м) и воднотранспортные (10 млн. куб. м). Исследуются
проблемы строительства в эстуариях западного побережья приливных
электростанций, при котором в эстуариях образуются водохранилища с
соленой водой.
Одни из первых по времени создания
были водохранилища Марш-Хаг, Тодд-Брук, Килингтон в
Йоркшире и ряд водохранилищ в Дербишире и Уэстморленде. Они
предназначались для питания водой судоходных каналов. Несколько
небольших водохранилищ создано для борьбы с наводнениями, аккумуляции
запасов воды (в разнообразных целях) а в последние годы и для рекреации
и ирригации.
Водохранилища Великобритании имеют объем не более 400 млн. куб. м
(средний — менее 20 млн. куб. м), площадь зеркала — единицы, редко
десятки квадратных километров, глубину преимущественно менее 25—30 м, не
считая нескольких десятков более глубоководных горных и озерных
водохранилищ. Из-за таких небольших размеров они оказывают
незначительное воздействие как на природу, так и на хозяйственные
объекты.
Не вносят водохранилища значительных изменений и в режим стока больших
рек, поскольку в сезонном разрезе регулируется сток преимущественно
малых рек; сток наиболее крупных рек (Темзы, Северна, Трента, Тайна)
практически не зарегулирован. Построенные на них подпорные сооружения
для судоходства почти не имеют полезного объема.
Наиболее существенны в Великобритании последствия строительства плотин
для ихтиофауны, особенно для лососевых рыб; горные реки с большим
количеством плотин, особенно в Шотландии, частично или полностью
утратили значение для их нереста. На некоторых реках большой эффект для
сохранения ценных видов рыб дало строительство рыбопропускных и
рыбоводных сооружений.
В Ирландии имеется около 20 водохранилищ суммарным объемом 1 куб. км.
Средние параметры водохранилищ в Ирландии в связи с созданием двух из
них (Лох-Дерг и JIox-Эрн) на месте одноименных равнинных озер более
значительны, чем в Великобритании. Остальные водохранилища расположены в
долинах низких гор и имеют небольшую площадь зеркала, ширину и длину;
максимальная глубина их колеблется в пределах 10—25 м и лишь у
Иннис-карра достигает 45 м. Используются во-
дохранилища в основном для энергетических целей; лишь водохранилища на
р. Вортри (11 млн. и 6 млн. куб. м) и Поллафука (168 млн. куб. м)
обеспечивают водой г. Дублин.