Глава 17 ЗЕМЛЯ ГРЕЙАМА — ПОЛУОСТРОВ АНТАРКТИДЫ
(1934—1937)
До полета Хуберта Уилкинса в декабре 1928 года Землю Грейама считали
полуостровом антарктического континента. Основываясь на аэроснимках и
личных наблюдениях, Уилкинс пришел к ошибочному заключению, что Землю
Грейама разрезают четыре пролива: Крейн, Кейси, Люраби и Стефансона.
Следовательно, по мнению Уилкинса, Земля Грейама является архипелагом.
Экспедиция Джона Римилла
Английская экспедиция Джона Римилла в 1934—1937 годах установила, что
фотографии, сделанные с большой высоты, при условиях плохого освещения,
ввели Уилкинса в заблуждение. За покрытые льдом проливы были приняты
ледники, спускающиеся с высокогорного плато по обе стороны полуострова.
Экспедиция Римилла была первой английской зимовочной антарктической
экспедицией после двадцатилетнего перерыва. Для экспедиции была
использована старая рыболовная французская шхуна с дизельным мотором.
Судно получило название «Пенола». Команда состояла полностью из научных
работников. Только капитан и механик были морскими офицерами и имели
хороший опыт плавания на кораблях.
На борт шхуны были взяты небольшой одномоторный самолет для
разведывательных полетов с радиусом полета около 150 миль и 50 собак —
канадских лаек.
В конце января 1935 года «Пенола» подошла к группе Аргентинских островов
у западных берегов Земли Г рейама и стала на зимовку в удобной бухте.
На берегу одного из островов был построен дом и ангар для самолета. 28
февраля 1935 года был осуществлен полет с целью разведки пути для
предстоящих санных походов и выяснения возможности пересечения Земли Г
рейама. Центральная часть Земли Грейама представляла собой горную страну
с острыми скалистыми вершинами и крутыми склонами.
Съемки западного берега Земли Грейама
Уже в конце зимы, в августе 1935 года, в путь отправились санные партии
с обследованием островов и съемкой западного берега Земли Г рейама. Были
составлены подробные карты части западного берега, изрезанного большими
заливами и многочисленными островами. Никаких проливов, рассекающих
Землю Грейама, в этой части побережья не существовало.
Летом, после освобождения судна из ледового плена,
было решено перебазироваться к югу и оттуда вести обследование южных
районов Земли Грейама. Вначале «Пенолу» отправила на остров Десепшен.
Там была разобрана заброшенная китобойная станция, и строительный
материал доставили на один из шести островов Дебенема в пункт 68° 08/
южной широты и 67° 05' западной долготы, где была сооружена новая база.
12 марта 1936 года «Пенола» ушла к Фолклендским островам.
Со второй базы были предприняты полеты в сторону Земли Г рейама. И
здесь, на этих широтах, под крылом самолета простиралась высокогорная
страна с обрывистыми берегами.
В середине антарктической зимы исследователи на собачьих упряжках
произвели съемку неизвестной береговой черты Земли Грейама против
острова Аделейд.
В августе и сентябре во время полетов был выбран наиболее легкий и
безопасный путь по льду через залив Маргерит. Санная партия,
отправившаяся впоследствии по этому пути, вышла к северному берегу Земли
Александра I и далее по мощному ровному шельфовому льду проследовала на
юг до 72° южной широты и 67° западной долготы между Землей Александра I
и Землей Грейама. По обоим берегам этого «странного канала», как его
называл Римилл, поднимались высокие горы. Геолог Флеминг, участвовавший
в санном походе, определил, что берег Земли Александра I в этом месте
сложен осадочными породами, в то время как горы берега Земли Грейама
представлены изверженными породами.
Впоследствии санной партией экспедиции Берда в 1939— 1941 годах было
установлено, что этот канал, названный Римил-лом именем короля Георга VI,
является северным рукавом пролива, отделяющего Землю Грейама от Земли
Александра I. Однако до сих пор неизвестно, лежит ли ложе этого пролива
ниже или выше уровня моря, так как он заполнен шельфовым ледником.
Еще в 1908—1910 годах начальник французской экспедиции Ж. Шарко нанес у
самой северной оконечности Земли Александра I небольшой островок и
назвал его островом Николая
II — по имени российского царя. Пролив между островом и Землей
Александра I Шарко назвал в честь известного русского океанографа
проливом Шокальского. Во время санного путешествия Римилл в 1936 году
установил, что острова Николая II нет, поэтому Римилл мыс Земли
Александра I, где Шарко обозначил остров, назвал мысом Николая. На
советских картах этот мыс сейчас называется мысом Русским, а
пространство между Землей Александра I и Землей Г рейама — проливом
Шокальского; продолжением пролива Шокальского является покрытый
шельфовым ледником пролив Короля Георга VI. Правильнее было бы его
называть не проливом, а шельфовым ледником.
Первое пересечение Земли Грейама
Повернув обратно вдоль западного берега Земли Грейама, партия Римилла
начала восхождение на Землю Грейама немного севернее 70-й параллели.
По глубоким снегам и крутым склонам путешественники пересекли
высокогорную землю и вышли к восточным склонам Земли Грейама на широте
70° 40'. Это было первым пересечением Земли Грейама в таких южных
широтах.
5 января 1937 года партия Римилла благополучно вернулась на базу. В
феврале того же года «Пенола» доставила участников экспедиции на родину.
Таким образом, экспедиция Римилла произвела съемку значительных
пространств западного побережья Земли Грейама и прилегающих островов,
собрала богатые геологические коллекции, определила высокогорный
характер Земли Грейама и доказала, что Земля Грейама — полуостров
Антарктиды, а не группа -островов.